思わず漏れそうになった罵声をこらえ、奥歯を噛み締める。 必死に笑顔を作り、義弟を見つめ返すことだけに全力を注ぐ。 ｢おい、亮！どうだ？｣ ｢う～ん、そうだなぁ。｣ 好みじゃない そう告げて離れようとしたとたん。 ピロリン 滅多に鳴らない俺のスマホから、メールの届く音がした。 ｢ちょっとごめんね～。｣ ｢俺が聞いてるのに無視はいけないんだぞ！聞いてるのか！｣ 騒ぎ立てる声を無視して、念のためスマホを確認をする。 差出人は、父からだった。 随分と久しぶりに見る父の名前を不審に思いながら、文面を見る。 ｢チッ！｣ 舌打ちが漏れてしまい、慌てて周囲を見るが、幸い気付いていないようだ。 父からのメールには、義弟のボディーガードをするように命令されていた。 当然のことながら、拒否権はない。 ボディーガードと言ったら、常に義弟にくっついてなければ。 ｢おい！聞いてるのか！亮ったら！｣ ｢あっ～、ごめ～ん。｣ ニヤニヤと笑いながら義弟に向き合う。 そして、さも今気付いたかのように、称賛の言葉を吐く。 ｢そんな可愛い顔を隠してたのか～。もったいないね～。｣ 俺は薄ら笑いを浮かべながら義弟に近づき、彼の顎を持ち上げた。 憎らしい顔が間近にある。 ｢君は可愛いね。俺、君のことが気になってきたかも。｣ これからよろしくね 意図して、多少色気を含ませた低い声で耳にささやく。 すると、 ｢なっ、なっ、なんだよ！｣ その言葉とは裏腹に、義弟の顔は朱に染まり、その目は期待するかのように潤んでいた。 目は口ほどにものを言う。 その言葉を体現したかのように、あさましい義弟の姿。 コイツを好きになることは、おそらく一生無いだろう。 ｢この色魔！今すぐ太陽から離れなさい！｣ ｢あっ！｣ 副会長の声に驚いた義弟がよろける。 当然、俺と義弟の距離は近いままだ。 必然的に、顔がぶつかる、いや、キスをしそうになる。 すると、 グイッ 後ろから伸びてきた手が、俺の身体を後ろに引っ張る。 ポスン 誰かの胸に当たる感触がし、斜め上に視線を向けると、会長がいた。 義弟の方は、副会長に抱えられてる。 ｢は？えっ？なに？かいちょ～、どうしたの～？｣ 内心、助かったとホッ、と息を吐く。 でも、会長は先ほどまで真琴と一緒に居たはずだ。　 いつの間に、こっちへ来てたんだろうか。 ｢お前、近すぎなんだよ。｣ ｢え～、だって可愛いじゃ～ん。｣ ｢そういう問題じゃない。｣ ｢なんでかいちょ～に指図されなきゃいけないのさ～。｣ ｢うるさい。黙って俺に従ってろ。｣ ｢え～？｣ なんか理不尽な要求を叩きつけられた。 何なんだろうか一体。 その時、 ｢あー！お前！お前もカッコいいな！名前何て言うんだ？｣ ｢俺か？俺は洸劉院　雅也だ。会長もしくは洸劉院先輩と呼べ。｣ ｢そんなこと言うんだったら言うなよ！俺たち友達だろ！｣ ｢はっ？雅也があんたの友達？ふざけないでくれる？｣ ｢なんだ？羨ましいのか？お前可愛いな！名前何て言うんだよ！｣ ｢僕は桐生　真琴。覚えなくていいよ。君と親しくするつもりはないから。｣ ｢真琴！こんな可愛い太陽に何てことを言うんですか！｣ ｢｢いくら真琴でも、太陽の悪口はダメだよー！｣｣ ｢真…琴…ダ……メ…。｣ このままでは、旗色が悪いと感じたのか会長へすり寄っていく。 よって、会長の側にいる俺は邪魔なのだろう。 退けと、憎々しげな目でこちらを見る。 俺は、さりげなく会長の側を離れようとしたが、反対に会長に腰を取られて自力では離れられなくなってしまった。