平蔵は途中、みーくんの昼食を買った。 何が好きか分からないからおにぎりやらサンドイッチやら沢山。 そして、自分用におでんを買う。昨日、食べれなかったから。 そして、おでんをガツガツ食べていたみーくんを思い出して2人分買った。 ◆◆◆ マンションへ着くと急いで部屋へ。 鍵を開けて中へ入ると広瀬が出て来た。まだ、居てくれたのかと安心する。 1人で留守番は寂しいかもと思っていたから。 「広瀬も昼食食べるか？」 「いや、もう出るよ仕事あるから……あ、服勝手に借りた、風呂掃除してたら水かぶったから」 「は？なんで風呂掃除？」 「みーくんが一宿一飯の恩で掃除したいとかいうからさ」 「みーくん」 いい子なんだな……と平蔵は思った。 広瀬は仕事へ行ってしまったので、昼飯を持ち中へ。 みーくんはせっせと洗濯をしているではないか！掃除だけではなくて、いい子だなと本当、感心してしまう。 「みーくん、お昼」 声をかけると笑顔で平蔵の側に来た。 「何がいいか分からないから色んなのを買ってきた」 平蔵はテーブルに買ってきた食べ物を並べた。 その中からみーくんが選んだのはやはりおでんだった。 「みーくんはおでんが好きなのか？」 そう聞くと頷く。 「そうか、俺もなんだ」 みーくんと向かい合わせに座りながらに言う。 「掃除してくれたんだって？ありがとう……いいのに気を遣わなくても」 平蔵の言葉にみーくんは首を振り、おでんを指さす。 ありがとうと言いたいのだろう。 「今夜はおでん作ろうか？材料買ってくるから」 その言葉にみーくんは笑顔になって頷く。 「みーくんは何が好きなんだ？具材は？」 平蔵はそう聞いて、言葉話せなかったなと慌ててポケットからボールペンと書ける紙はないかとキョロキョロして広告を見つける。 広告は裏側が真っ白な場合が多い。手に取った広告も裏側が白かった。 みーくんにボールペンを渡す。 「好きな具材書いてごらん」 すると、みーくんはタマゴ、牛すじ、ダイコンと平蔵が好きな具材を書いた。 「みーくんも俺と同じ物好きなのか？」 みーくんは頷く。 「そっか、一緒だな」 平蔵は嬉しくなってみーくんに微笑む。 「嫌いな食べ物はあるか？」 その質問にみーくんは無いと書いた。 「へえ、偉いな！俺なんて未だに人参とカボチャがダメなんだよ」 すると、紙にどーして？とみーくんは書いた。 「甘いだろ？甘いのはあまり好きじゃないんだ、おかずにならない」 そう答えるとみーくんは笑った。 「酒飲みだからさ……辛い物とか好きなんだ」 するとみーくんはトッポキ食べたいと書いた。 「トッポキか、俺も好きだぞ？好きな物似てるな俺たち」 平蔵はまたもや嬉しくて笑う。 久しぶりかも知れない……こんな風に笑うのは。 ハリネズミのみーくんが居た時も楽しかった。餌を美味しそうに食べる姿を見るのが癒しだった。 今は、目の前に人間のみーくんが居て、楽しそうに笑いかけてくる。 それが嬉しい。