新学期始まって直ぐの追試は、冬やすみ中勉強の成果があったようで東流は教師達の予想に反して余裕で突破することが出来た。 さすがにカンニングも疑われそうだったが、東流の性根がそんなことするくらいなら試験すら受けないことくらいわかっていたのか、教師達は東流の卒業を認めた。 大体、東流は情弱ではあるがバカではない。 西覇の兄なだけあって、呑み込みはよく、一度覚えたことは忘れないし、脳みその回転も悪くはない。 だから、感謝の意味もこめて連休中に四国にいくと言い出した東流のことは、快く送り出した。 東流も髪の毛を黒く染めたので、ちょっと目つきが悪いくらいでそんな悪目立ちはしないだろうと考えた俺も、見通しは甘すぎなかったつもりだった。 たった一人でってわけでもなく、西覇がいるのだからと安心してたのもある。 だから、こんなことになるなんて予想していなかった。でも、髪を染めさせたり十分注意をさせたりとしてたのだ、ある意味、なんとなく予想してはいたのかもしれない。 ２泊３日で戻ってきた東流は、今、部屋で俺の足元で膝をついている。 「俺が……悪かった。油断してた」 多分、俺も東流が言わなければ、気がつかなかったかもしれない。 でも、黙っているとか隠すとかそういうことは東流にはできない。 「ごめん、理解できねえ……。トール、もう一回言って？」 屈辱的なことをもう一度言わせてしまおうなんて、俺は本当に意地が悪いと思う。 性格が本当に悪いと思う。 事実に傷ついているのは東流の方だと、わかっているのに、キモチを抑え切れない。 本当に酷い人間だ。 「途中でからまれて……輪姦わされた……。すまねえ…」 ガリガリと奥歯を噛みながら悔しそうに、両方の拳を握り締めて掠れた声で押し殺すように言葉を吐き出す。 東流のことだ、多分西覇を人質にとられたかなんかしたんだろう。 そんなこた、容易に推測できることだ。 全然わかっているのに、頭と感情がついていかない。 東流は自分自身を俺のもんだと認めてくれているから、こうやって俺に詫びているんだということは、わかる。 被害者は自分のほうなのに、その傷を抉るようなことも俺のためにしてみせている。 それで十分じゃないか。 それ以上、何を望むことがあるのだろう。 何もないはずなのに……。 俺は俺の中にある凶暴なものの実態を知ってしまっている。 「トール、全部服脱いで……。大丈夫、俺はトールを手放さないよ。ただ、ちゃんと罰は欲しいんだよね、トールは」 ただ赦してしまうのは簡単だけど、そのままだとそこには溝が出来る。 怒らないのは、無関心と一緒だ。 だから……、俺は醜い欲望を東流へみせる。 俺を見上げながら、シャツを脱ぎ始める東流の表情が僅かに緩んだのを見て、この選択は間違っていないことを知る。 手を伸ばして、染めた硬い髪をわしゃわしゃっと撫でる。 東流には罪はない。 だけどそれを責めるのも、俺の愛だとわかってほしい。