時々「大丈夫？」と僕の足元を気にかけながら、剣士様は山の裾野へと連れ下りてくれた。 「ありがとうございました！ここまでで大丈夫で……あわわっ、剣士様ずぶ濡れじゃないですか！うちに寄ってって下さい！風邪ひいちゃいますっ」 ああぁっ、ずぶ濡れでも美しい！ 黒髪が頬に額に張り付いて、色っぽいったらない！ 「何言ってるの、勿論家まで送らせてもらうよ。でも僕のうちもそう遠くないから、お邪魔せずに帰らせてもらうね」 そして更に優しくて謙虚とか！ 剣士様、神ですか！天使なんですか!? 「帰ったらすぐにお風呂に浸かって、出たら温かいスープでも飲むんだよ」 「はい！お風呂飲みます！」 「お…お風呂は飲んじゃ駄目だからね」 「あっ、はい！スープ浸かります！」 「……うん…、よく温まって。風邪ひかないようにね」 「はい！元気です！」 少し弱くなった雨の中、剣士様は何故か困った笑みをそのお顔に浮かべて、僕の頭を撫でてくれた。 あぁ…麗しい…… 僕、今日頭洗えないっ！ 「ありがとうございました！」 帰り着いた家の前。何度めかのお礼を言って、頭を深々と下げた。 「いいえ。でも、もう一人で山に入らないようにね。心配だから」 「はいっ！」 いい人だあ…！ 見ず知らずの僕を2度も助けてくれて、次の心配までしてくれるなんて！ 「あの、本当に寄っていってくれないんですか？」 「うん。ごめんね、僕も家族が心配して待ってるだろうから」 「あっ、そうですよね！」 家族……、やっぱり奥さんとか…いるんだろうか…。 こんなに綺麗で優しくて、強くてすっごく格好良いし……やっぱり、結婚してるんだろうな…… 「えっと……、結婚はしてませんよ…？」 「えっ……、僕、声に出して…?!」 「ほら、そんな事はいいから、早く中に入って。本当に風邪ひいちゃうよ」 体を回転させられて、ドア側にグイグイ追いやられた。 ああっ、それでは僕から麗しのお顔が見えなくなってしまうぅっ！ それに、これでもうお別れなんて…… 「あっ！そうだ！名前教えてください！」 「えっ……名前…？」 「名前です！」 力が弱まったところを見計らって振り返る。 「えっと……、ラナン…キュラス…」 「ラナンキュラス様…」 「……はい」 「ラナンキュラス様ですね。ありがとうございます！」 「………はいはい。早く中に入って体を温める」 「僕、見送りたいです！」 「だーめ。言うこと聞こうね、ナズナ」 「う～～……わかりました」 ラナンキュラス様に最後に頭を撫でてもらってから、ドアを開けて家に入った。 「ナズナっ！びしょ濡れじゃない！ばかーっ!!」 ホントはドアをそっと開いてこっそり見送りたかったのに…、ルピナにムリヤリお風呂に突っ込まれた。 「もう、体も冷えっ冷えで！ラナに言われてお風呂沸かしておいて正解だったわ。後でお礼言いなさいよ」 「うん、ありがとう。ラナは？」 「２階じゃない。スープ温めておくから出たら飲ん…」 「僕が温めますっっ！」 「えっ？…そう？」 「うん！自分でやるから大丈夫！ルピナは絶対温めないで！」 「……わかった」 危ない危ない。 ルピナにスープなんて温めてもらったら、火を入れただけな筈でもそれは『スープだったもの』になっちゃうんだから。 はぁ……。ラナンキュラス様も、スープ飲んでいってくれればよかったのになぁ。 お風呂も一緒に入ればよかったし。 細く見えるけど、あんなに強いんだもん。筋肉とか、脱いだら凄いんだろうな……あわわっ、僕なにエッチなこと考えちゃってんの!? あ～っ！ばかばかーっ!! 家まで送ってもらって、名前まで呼んでもらえたし、僕はそれだけで十分、満足です！