「…、…、…、…、…、」 男の笑いは止まらない。 血の気の失せた顔面は青白く、紅とのコントラストを強調するようだ。 それでもそれは、生気に満ちていた。 男の人生の中で、最も美しく、最も安堵した表情であった。 男に向けられた感情が、憎悪であろうと、嫌悪であろうと、何でも良かった。 ただ感情が、激情であれば何でも良かったのだ。 欲しいものは、柔らかく優しい感情などではない。 息もつけぬ程の奔流が―――己と同じ激しさが―――欲しかった。 それが男にとっての、『愛』であったからだ。 もしも、それが『愛』ではないというのならば、男は『愛』など知らなくてよいと思う。 そして、また。 それが『愛』という名である必要もなかった。 なぜなら、どのような名であれ、それが存在していることは紛れもない真実であるのだから。 名をつけたところで、変わりようなど、どこにもない。 「…、…、…、…、」 男は笑い続ける。 愉快でたまらないのだ。 しかし、男の肺も、心臓も、その活動を静かに弱めていく。