「はい、シュン、出来たよ。……うん、カワイイ！」 「ありがりと、ルア」 ルアの言葉に何となく首に結ばれた青いリボンを弄りながら、鏡を見る。 鏡の中の俺はいつもと違く、少し着飾っている。 そう……今からアジアジの酒場に出るからだ。 丁寧に梳かれて整えられた髪型が、何だか少し大人びて見えてくすぐったい。 ちょいちょいと前髪をわざと弄って照れ隠し。 ルアは俺の変化に満足顔でご機嫌だ。 そして俺はルアと一緒にフロアに行き、ボックス席にルアと座った。 新人の俺はまだルアに色々教えて貰い、覚えていかないとな！ ルアは「初日だけど、いつも通りのシュンで良いんだよ。お客は僕達を撫でて、それを楽しむから」と言って頭を撫でてくれた。 俺はルアの言葉に「うん」と言って頷いた。 緊張しない方がおかしい。無理。……始まってしまえば、そうでもなくなると思うけど、未知の世界だ。 お客さんは本当に俺を優しく撫でてくれるかな？ そしてカチコチのままでアジアジの夜……酒場が始まった。 どこからともなく流れる音楽は、昼の明るい雰囲気のものとは違い、どこか安らぐイメージだ。 お客もジワジワと増えていき、仲間の猫達にグラスを渡し、撫でながら談笑している。 見ているとどのお客もゆっくりと優しく撫でている様で、何となく肩から力が抜けてきた。 もしくは、俺もこの店の空気に慣れてきたのか……。 ―コトリ…… ……そんな俺の隣に……視界にアイスが浮かぶメロンソーダの入ったグラスが置かれた。 あ。もしかして、ハーク？ きっとそうだ！　ハークはお店に来てくれるって言ったもん！ ハークが早速来てくれたんだ！ いっぱい会話して、俺も優しく撫でて貰おう！！ 俺は期待感に溢れ、グラスを置いた相手を確認した。 「やぁ、君は今、良いかな？」 「ハー…………にゃ！？」 視線の先に居たのは、身形の良い優男だった……。 そしてルアが息を飲み、周りがザワついたのを感じた。 「可愛い新人くん？」 夜空になる前の紫の空をした瞳が俺を閉じ込め、弧を描いた。