＊＊＊ 　あの後、何事もなかったように自宅近くまで送ってもらい、車から降りた。 「じゃあね、千秋。また明日」 　井上さんは目を細めて微笑みながら言う。そして勢いよく赤い車が去って行く様を、ぼんやりと眺めた。峠での情事が夢の中の出来事のように感じてしまうくらい、あっさりとした別れだ。 「また明日って、……店に来るってこと、だよな」 　俺をモノにするとハッキリと宣言したんだから、間違いなく毎日店に通ってくるだろう。 　それってまんま、ストーカーじゃないか。気持ち悪いな。 　男に交際を迫られて、すっごく困ってるんです！ 　……なぁんて警察に駆け込んだら、いい笑いネタにされそうだ。頭、大丈夫ですか？　と違う心配もされそう。 　イヤな寒気がする自分の身体を抱きしめながら、やっとのことでアパートに辿り着き、家の中に入って真っ直ぐに洗面所に直行し、急いで口をゆすぐ。 　あの人のＤＮＡが口の中に残ってるみたいで、何度も口の中を洗い続けた。 　貪るという感じで俺にあんなキスして迫ってくるなんてホント、頭がおかしいとしか言いようがない。 　そんなイヤな気分を払拭すべく、さっさとシャワーを浴びた。 　寝る前に冷蔵庫にある麦茶を飲んでから、ふかふかの布団に身体を潜り込ませる。日頃の疲れと井上さんに翻弄された精神のお陰で、難なく眠りにつくことが出来たのに―― 『好きだよ。……千秋』 　聞き覚えのある低くて艶っぽい声。反論してやろうと顔を上げたら、細長い指が俺の顎を掬った。 「俺は、アンタのモノにはならない！」 　睨みながら語気を強めて言い放ち、触られている顎を外して立ち去ろうとした途端、身体が突然動かなくなる。 「何だ、こりゃ!?」 　いきなり目の前に現れた柱に紐のようなもので固定され、グルグル巻きにされてしまった。あがいてみても、全然ビクともしない。 『可愛いね、千秋。そうやってガマンしている姿、堪らないよ』 「ガマンなんてしていません、外してください！」 『イヤがる素振りを見せながら、気を惹くなんて悪いコだ。ココをこんなにさせて……』 　意味深に口元を歪ませながら車の中と同様に、自分の下半身をグイグイ押し付けてくる井上さん。残念な事に今回は裸なので、感覚がダイレクトに伝わってしまった。 「やめてっ、くださ、……い、ぃ、やだっ、……くっ！」 『逃がさない。俺のモノにする』 　身体をビクつかせる俺を見下ろし、低い声で言い放つと、貪るようにキスしてくる。出し入れされる舌と下半身と手を使って、追い詰められていく身体。理性という言葉を一文字残らず拭い去る行為に、自ら腰を動かしてしまった。 「あぁっ、……んあっ、もぅ……」 『コッチへおいで、千秋。もっと可愛がってあげるよ』 　コッチってどっちだよ。何なんだ、一体…… 「……ひっ、い、イクっ……」 　目をぎゅっとつぶった次の瞬間、身体が一気に解放された。その感覚にパッと目が覚める。 「夢、……だったのか、焦った……」 　額に滲んだ汗を拭い、傍にある時計を見るとまだ午前四時過ぎ。ゆっくり寝ていたかったのに。 　……あの人の声が。――井上さんの声が耳について離れない。俺の心に忍び込むような低い声色。妙な味のキス……現実で行われた事が、身体に残っているせいだろうか。 「夢とはいえ、あの人にイかされるなんて屈辱だ」 　あえて言うなら、夢の中の出来事でよかったのかもしれない。現実で行われてしまったら、正直笑えないことだから。 　諸事情で濡れてしまった下半身に顔を引きつらせながら、ゆっくりと立ち上がり、朝っぱらからシャワーを浴びることとなってしまった。