数匹のガルーを倒したところで、少しだけ攻撃が止んだ。 　次の瞬間、群れの奥からボスと思しき巨大なガルーが姿を現した。 　ボス級のガルーはヒグマよりも身体が大きく、強靱な後ろ足で立ち上がることもできる。咆哮を上げる大口は、一口でゼクスの全身丸呑みできそうだった。 （こ、こんなヤツがいたのか……！？） 　少なくとも、自分の背丈の二倍はある。それだけで圧倒されてしまい、ゼクスは猟銃を構えることも忘れた。 「ガァァァ！」 　ボスが咆哮を上げてゼクスに襲い掛かってくる。 　ボスの牙が頭上に迫ってきた瞬間、突然ボスが仰け反って悲鳴を上げた。ハッと顔を上げたら、ボスの片目に透明な氷が突き刺さっていた。目が潰れ、濁った血液が吹き出ている。 　呆気に取られているのも束の間、黒いローブを着た男性がサッと走り寄ってきて、ゼクスの腕を掴んだ。 「早く逃げなさい！」 「えっ？　あなたは……」 「いいから、早く！」 　背中を押され、ゼクスはガルーの群れの外に出された。 　男性は分厚い本を片手に、指先から光の弾を次々発射していった。光の弾はガルー達の目をくらまし、戦意を喪失させていく。 （すごい……！） 　あれが「魔法使い」というヤツか。話には聞いていたけれど、実際に目撃したのは初めてだ。武器らしい武器はなく、本当に本一冊でガルーの大群と戦っている。 　ゼクスは逃げるのも忘れて彼を凝視した。単純に、その姿がかっこいいと思った。そして嬉しかった。あの人は俺のこと、見捨てずに助けてくれたんだ……。 　その時、ボスの咆哮が大地を揺るがした。 　片目を潰されたボスは逆上し、その男性に向かって大口を開けた。 「あっ、危な……！」 　猟銃で援護しようと思ったが一瞬遅く、男性はあっけなくボスに丸呑みされてしまった。悲鳴すら聞こえなかった。彼が立っていた場所には、忘れ物のように厚手の本が落ちていた。 「く……っ！　この……」 　丸呑みされた直後なら、まだ間に合うかもしれない。 　ゼクスが猟銃を構え直した、その時だった。