しばらく蒼井の胸に顔を押し付けていた。 じんわり蒼井の服を濡らしてしまっていたが、子供をなだめるような手が俺の心を落ち着かせていく。 どれくらいそうしていたのか、ゆっくり息を吐いてやっと俺は言葉を発せるようになった。 「なんで帰らなかった？」 「なんで？って言われてもね」 「わるい。わかっていても断られる言葉を聞きたくなかった。」 顔を押し付けたまま、顔は見れない。 「断る前提かよ、決めつけないでほしいもんだ」 冗談をいうような軽い言い方でふふっと笑っている。 「やっぱり、かなちゃんはまっすぐ心を揺さぶる人だよね。」 俺から身体を離し顔を覗き込みながら蒼井は続ける。 「違うんだよ、俺きれいな恋とは無縁だったから。初めてすぎて戸惑ってたの。」 「恋に、キレイも汚いもあるのか？」 「あるんだよ、ていうかそもそも恋自体したことがなくて。愛も恋も信じてない。」 明るい口調だが、蒼井の深い場所に傷があるんじゃないかと心配になり、顔を上げ蒼井を見た。 どこか儚くて消えてしまいそうだ。 「わからないんだ。愛するとか、よくわからない。」 蒼井は遠くを見て、笑っている。 きっと蒼井の素直な気持ちだろう。 嘘をつかずに言ってくれている、のはわかるけど。 グレーの状態がつらくて告白したのに、黒白はっきりしないのは、、、 「押し付けてすまなかった。」 ぐっと身体を引き離し、出来るだけ落ち着いた声色で話をつづけた。 「これからも店には行くけど、二人では合わないから」 ぐっと蒼井を押して、身体を離し出来るだけ落ち着かせ笑て見せる。 小さく息を吸って、飲みかけの酒を取りにテーブルまで取りに行った。 部屋の空気がとても湿っぽいのは俺の気持ちも湿っぽいから。 あふれ出た感情を抑えきれなくて、蒼井のことも考えずにぶつけてしまった。 悪いことをした、あんなに困惑させて、いやな過去とか思い出させてしまったかもしれない。 ゆっくり酒を口に含み、悪かったな。ともう一度誤り帰っていいぞ、と蒼井の上着を持って行く。 「だからなんで勝手に決めるんだよ。」 聞いたことない荒々しい声だ。 「確かに驚いたしわからない。でもそれで終わりに出来ないから戸惑ってたんだろ」 俺の手をぐいっと引っ張り強引に抱き寄せた。 「好きだってまだかなちゃんに言えない、まだ自分ではっきりわかってないから」 耳元の声がどんどん頭の中にすいこまれていく。 「でも、俺はこうして会いたいし先があるなら進みたい。これっきりは嫌だ。こんなに強く思った人は初めてなんだ。愛とか恋とかわからないけど、俺はかなちゃんと会えないのは嫌だ」 それ、俺のこと好きって言ってるのと変わらないと思うが。 ふぅーっと体中の力が抜けてしまい、情けない顔で笑うしかなかった。 「いや、俺真剣に話してるんだけど」 「うん、真剣に聞いた。」 「ならいいけどさ」 蒼井の顔をちらっと見ながらまた情けない顔で微笑んだ。 「今はその言葉だけで十分だ。ありがとう、セックスするしないは置いといて！こうやって二人で会う時間作ってもいいか？」 蒼井は嬉しそうに笑ってオッケーだよ！とまた抱きしめる。 「できればセックスはありの方向で」 「いや、だからそこは冗談で言ったんだけど」 「アリの方向で」 いい笑顔だ、悔しいほどかっこいい。 「要相談だな、とりあえずまずはない方向で、もっと二人の時間が欲しいだけだ」 俺は笑いながらトイレに向かった。 「そんなにまっすぐ言葉にされると、嘘もごまかしも出来なくなるから本当に困るよ。本当の俺はきれいじゃないから、怖い」 小さく、消え入りそうな声が聞こえた。あいつは知らない、俺の耳が恐ろしくいいことに