お互いの腰に湿布を貼り合い、遅い昼飯に正宗さんが作ってくれたチャーハンを食べる。 自分が作ると申し出たのだが、腰を気遣ってか座っている様に言われた。 勿論台所に付いて行ったけど、皿を出す位しか手伝わさせて貰えなかった。 自分も腰に湿布を貼ったのに、何時も甘やかす。 「美味しいです。」 「そりゃ良かった。」 隣を見ると、綺麗に微笑む長岡の襟足が汗で濡れている。 蝉も鳴き始めもう夏だ。 手を伸ばそうとすると、逆に長岡の手が伸びてきた。 「汗かいてんな。 暑いか？ クーラーの温度下げるな。」 「え、あ、大丈夫です。 正宗さんも首の後ろ濡れてます。」 「ほんとだ。 暑いな。」 「はい。 もう夏ですね。」 暑いなと笑う長岡につられて三条も笑う。 長岡がそっと触れた額は確かに濡れていた。 手で乱暴に拭うと、目の前にスプーンが運ばれてくる。 「餌付け。」 「もう懐いてますよ。」 素直に口を付ければ長岡はもっと嬉しそうに笑った。