「買い込みましたね。 食材も買いましたし、引き籠れます。」 引き籠るという言葉に問題はあるが、実際引き籠っているのだから合っているのか。 休日中の買い物を済ませ車に乗り込むと、キャップを被った遥登は後部座席から声をかけてきた。 今日もにこにこと１等好きな顔を見せてくれている。 贅沢な休日だ。 「そうだな。 でも、なんで食費折半なんだよ学生。」 「誕生日ですよ。 なんで本人が出すんですか。 車だって出してもらって。 本当は全額俺が出したかったんです。」 「受験に金かかるだろ。 貯金しとけ、貯金。」 それを言われると痛い三条はぐぅぅと黙った。 バックミラーからその様子を覗き、渋い顔をする三条に声をかける。 「膨れんなよ。 ほら、帰んぞ。」 「お願いします…」 「膨れてるはるちゃんもかわい。 部屋に帰っても膨れてたらキスすんぞ。」 「……、ずっと膨れてます」 可愛い物言いにもう一度バックミラーで後ろを確認するとキャップで顔を隠してはいるが、纏う空気はやわらかい。 「そうか。 ずっと膨れてんのか。」 「…膨れてます」 「じゃ、“来年”は甘えようかな。」 「…っ！」 膨れていた筈のその、顔がみるみる内に笑顔に変わる。 見えなくなってそれが解る。 「はいっ！」 元気良く返事をする恋人に長岡は笑顔を溢すと、部屋へと急いだ。