「お、三条おかえり。 先食ってた」 「ただいま。 俺も食おう。 いただきます。」 ４棟トイレから帰ってくると友人が出迎えてくれた。 と、言うか弁当待ちが半分だ。 取り出した弁当箱を開け、今日も美味しそうな弁当に舌鼓を打つ。 白身魚のフライを食べていると田上は何時もの様に笑顔を向ける。 「三条くん、一口っ！」 「良いよ。 はい。」 「あざまーす！」 指差すスープジャーの中は熱々の豚汁。 根菜に葉物にこんにゃく、椎茸、肉と具沢山。 「コンポタより肉だ。 肉最高！」 「肉だけ食うなよ。 おい！」 「田上、俺も」 田上から吉田へと移動するスープジャーの中身が心配だ。 半分以上が田上の胃の中に収められたコンポタージュは随分と温くなってしまっていた。 雪は積もらずとも流石に12月になったと実感するには十分な気温だ。 「吉田っ、椎茸も食え！ 肉だけ拾うなって！」 「いや、椎茸はさ…」 「吉田またやってる。 三条お世話おつかれー。」 和気藹々なこの空気もあと僅か。 名残惜しむ様にみんな笑った。