上城は、桐島は可愛いと思うが趣味じゃないと言っていた。それが、『喰う』気になったのなら、何度か会っているうちに考えが変わって好きになったのだろうか。そう考えている間も胸はずきずきと痛んできた。 　ふたりが恋人関係になってしまうのは、考えたくなかった。どう返信したらいいのか、履歴を読みなおし、画面をうろうろとスクロールさせる。 　そのうちに焦りはどんどんエスカレートし、ついには勝手に指先が文字を刻んでいた。 『いやです』 　送信してしまってから、なんで、と唖然としてしまった。 　しばしの沈黙のあと、軽快なリズム音がスマホから流れてくる。 『だったら来いよ。待ってるからな』 　文面から満足げな様子が漂ってきている気がするのは、思考が混乱しているせいなのか。 　陽向はスマホをベッドに放りだし、ばたんと仰向けに倒れ込んだ。