僕はあの椿と一緒に会話しているのが嬉しくて、安静にしているのが嫌だった。 昼食は椿がお粥を作ってくれた。 植物が何故お粥なんて作れるのか分からなかったけど、分からないほうが楽しいかも知れないと思たから聞かなかった。 「冬馬、風邪薬。それ飲んだら寝てくれよ」 「なんで？椿が一緒にいるなら沢山話したい。いつも僕の一方通行で話しかけてるんだもん」 「数日は一緒にいられるから安心して。……といっても今回はイレギュラーだからどうなるは分からないけど」 「でも椿が消えたりしたら僕、嫌だな」 「冬馬……」 すると椿は僕の手を握って笑った。 「……手、離さないから少し眠ろう？熱が上がる」 子供扱いだけど、椿なら良かったと思えた。 だから僕は頷いた。 「……分かったよ」 「元気になったらもっと話そうな」 はにかむ椿の笑顔は綺麗だった。 女の子なら……こんな笑顔されたら『自分のこと好きなのかも』って勘違いするんだろうな。 僕ですら、心臓がキュッと鳴いたから間違いだろうな。 普段神頼みもしない僕が、久しぶりにしたお願いだった。 人として数日間は僕のそばにいてほしい、そう思って眠った。