白眉丸の計らいで、東北の森で碧人たちは暮らすことになった。 初めは、要が碧人を乗せて東北まで行く予定だったが、白眉丸が車に乗せてくれるとのことだったので、便乗することになった。 赤い牛車で、中はなかなか広い。白眉丸は「嫁入りだからな。着物や家財道具をやろう」とたくさんくれた。 (初めは怖い人かと思ったけど、いい人だな) と碧人は思った。 お陰で２台の牛車で行くことになった。 夜中、要と碧人は二人で赤い牛車に乗り込む。白い牛がゆっくり赤い車を引き、狐火を灯しながら空に舞い上がっていく。 だんだん森が遠ざかっていき、途中で物部の家も見えた。 (父様、母様、紅緒、安江…今までありがとう…) 碧人は遠ざかっていく家に向かって、心の中でお礼を言った。 「碧人…」 要は何かを感じ取ったのか、碧人の肩にすり寄った。 「碧人、泣いてる？」 「え？」 碧人はいつの間にか涙を流していることに気がついた。 「碧人、悲しい？」 「少しだけ、寂しくなっただけだよ…」 「俺がいるから。ずっと傍にいるから」 「うん…」 要は碧人を抱きしめ、口づけをした。 今までより、ずっと深い口づけだった。 「碧人、こんなに近くにいるのに、もっと触っていたい」 要は碧人を頬を両手で包む。 「もっと触って、要。要のこと、全部受け止めるから」 要は碧人をそのまま押し倒し、優しく抱いた。 星空のもと暖かな気持ちに溢れていた。 東北の地に着くと、要の他にも人狼がいるらしく、その人狼たちと一緒に山を見回ったり、たまに村に出て村人の手伝いをしに行っている。 そして、山の中に捨てられていた山小屋を見つけ、所々壊れていたが、人狼たちや森の精霊たちが直してくれた。 碧人は中を掃除して、なんとか住めるような環境を作った。 病弱だった体も、今ではだいぶ良くなった。 森の空気が良いからだろうか。 人狼たちから聞いたのだが、人狼は繁殖力が強く、相手が男でも妊娠させられるらしい。 何度か体を重ねるうちに、精を受けた相手の体が雌に近づいていくためらしい。 そして、ちょうど三年経った頃、急に悪阻(つわり)がきて、碧人が妊娠していることが分かった。 安定期に入ると、食べ物も食べられるようになり、回復していった。 碧人はいつも通りにしているのだが、要が心配して、仕事にいっても一時間後には様子を見に来るのだ。 他の人狼たちは「また帰るのかー」と笑いながら許してくれる。おおらかな人たちで本当に良かったと碧人は思った。 「もう、心配しなくても大丈夫だよ！」 「でも、碧人が急に倒れたら…！」 「だから、まだ予定日には早いし…、それに近づいてきたら、要も仕事休んで僕の傍にいてくれるんでしょ？」 碧人は要ににこりと笑いかけた。 「もちろん。ずっと一緒だ」 もうすぐ、新しい家族ができる。 まさか自分に家族ができるなんて思いもしなかった。 碧人は大きくなったお腹を撫でながら、幸せを噛みしめていた。 狼の花嫁 終