いつもの決まり事、前室で口をすすぎ手を洗って、肩にかかる長い黒髪に櫛を通す。 　すると、一番近くに控えていた家人が、声をかけてきた。 　 「充樹様。大丈夫でございますか？」 「えっ」 　どういう意味だろう。今まで、用事がある時以外に家人から声をかけられた事のない僕は、手を止めてまじまじとその顔を見る。 　鷲鼻で三十代くらいの、見た事のない顔だった。 「はい、大丈夫です」 「予備様が、お勤め出来なくなったと聞きました。何も充樹様が引き継がずとも、よろしいのでは」 　そうか。先代から、お勤めは僕だけが出来る神聖な儀式だって聞いている。『充樹』には荷が重いんじゃないかっていう、心配か。 「貴方、名前は」 「は。笹川(ささがわ)でございます」 「ありがとう、笹川さん。わたくしは、大丈夫です」 　にっこり微笑むと、笹川さんはちょっと頬を赤らめた。 　参拝者様みたいな反応だな。充樹は、家人とも普通に口をきくんだ。覚えておこう。 　三つ指を着いて、お勤めの間に声をかけた。 「参拝者様。お待たせ致しました。皇城充樹にございます」 　　　　*　　　　*　　　　* 　僕は、西洋式厠で吐いていた。 　間食なんてするんじゃなかった。消化されないままの蜜柑が、丸ごと出てくる。 　水を流して、唇を拭う。 　 　今日の参拝者様は、僕の口をお使いになった。喉奥まで突かれて、精液を飲まされた。 　僕の聖液を飲めば御利益が、参拝者様の精液を飲めばご祈願が出来るという。 　でも僕は達してないし挿れられもしなかったから、奥が引きつれるように疼いて我慢出来ない。 　袴を解くと、足元に白い布がわだかまる。 　いつも小袖の袂(たもと)に入れている、張型(はりがた)を取り出す。男性器を精巧に模したそれを銜えて濡らすと、蓋の上で脚を上げて後ろの孔に埋めていった。 「は……んっ」 　孔は自ら迎え入れるようにして、ぜん動する。 　幼い頃からお勤めに励んできた僕のそこは、ちょっとした刺激でぱくりと口を開く。 　参拝者様の分身を口内に入れただけで、もう準備は万全だった。 「あっ・はっ・善いっ」 　ずぽずぽと大胆に、出し入れする。 　最近はあまり、挿れる参拝者様自体が少なくなって、僕のそこはご奉仕したいとひくついていた。 　前を弄らずとも、後ろだけで達せる僕は、ひたすら激しく注挿する。 　 「あっ・ひ・達します……！」 　脈打って揺れる分身が、薄い腹筋に当たってぺちぺちと小さな音を立てる。 　その瞬間、脳裏に面影が弾けた。 「政臣、さっ……ん――……！！」 　聖液が、空しくお腹の上に散る。誰の口にも入らなければ、聖液もただの精液だ。 　僕はぜいぜいと肩を喘がせて、収縮する内部に合わせて、何回かゆっくりと張型を前後した。 「はぁ……」 　何故だか、きつく瞑った瞼の裏に、政臣さんの涼しげな奥二重や、優しい笑みが揺れる。 　何でだろう。先代が、お勤めは政臣さんだけにしなさいって言った事と、関係あるのかな。 　でもお勤めの喜びをほぼ毎日、何回も味わっていた僕は、三日もお勤めなしなんて、身体が疼いて耐えられない。 　 「政臣さん……」 　僕は呟き、三日後の逢瀬を思い描いて、もう一度張型を注挿し始めた。