「何か、やりたい事とか、行きたい所はあるか？」 　自動車の助手席に座って、僕はぼうっと、運転する政臣さんの横顔を見詰めていた。 「……充樹？」 　ちらりと流し目で見られ、僕は頬を火照らせて俯く。 「は、はい」 　こんな風になるなんて、まるでお勤めが初めての、参拝者様みたいだ。政臣さんは一般の方なのに、特別な力を持っているんだろうか。 　前方に視線が戻り、くすりと喉が鳴る。 「そんなに、運転する俺は格好良いか？」 「は、はい」 「はは、冗談だったんだけどな。そんなに素直に言われちゃ、照れるだろうが」 「でも、あの、格好良いです」 「分かったから、やめろ。手元が狂う」 　政臣さんは、くつくつと肩を揺らす。 　本当に、器用に輪を操作して運転する政臣さんを見てると、じっと座ってるのがもどかしいくらい、身体が騒ぐ。今すぐ縋り付いて、抱擁したいくらい。 　でもそう言ったらますます困らせてしまうだろうから、胸の前できゅっと両手を握って我慢する。 「充樹」 「はい」 「行きたい所、あるか？」 　ああ、そうだった。 「よく……分かりません」 「ああ、初めてだったな」 「あ」 「ん？」 「お堀の、鴨が見たいかも」 「そうか。動物は好きか？」 「はい。写真でしか、見た事がありませんが」 　政臣さんは、夢みたいな言葉を、魔法みたいに紡いでくれる。 「じゃあ、動物園はどうだ？」 「えっ。行けるんですか！？」 「ああ。今からなら、上野まで行ける。ちょうどパンダの子供が公開中だから、可愛いだろう」 「ああ！　新聞で読みました！　死ぬまでに一度、ぱんだの赤ちゃんというものを見たいと思ったんです！」 　興奮して横顔を見上げると、政臣さんは前方を見たまま、優しく笑った。 「確かに二十歳まで家の中だったなら、「死ぬまでに」という言葉に説得力があるな。そんなに喜んでくれるなら、やり甲斐がある」 「凄く嬉しいです。政臣さん、大好きです！」 　言ってしまってから、あっと思った。こんな不躾な言葉、迷惑かも。 「す、すみません」 「ん？　何を謝る？」 「いえ、好きだなんて……」 　またちらりと、流し目で見られた。今度は、不思議そうに。 「充樹」 「はい」 「人を好きになるのも、初めてなんだな」 「はい。でもあの……ご迷惑なら、もう言いません」 「充樹！」 「はっ、はい！」 　僕は政臣さんの怒りを恐れて、目を瞑った。 「何て事だ。誰も、夫婦の心得を教えてくれなかったのか？」 「え……はい。すみません」 　僕は恐る恐る、睫毛を上げて政臣さんを窺う。 「謝る必要はない。夫婦というのは、好き合って、愛し合って結ばれるものだ。俺は、充樹に一目惚れして「愛してる」と言った。お前は今、俺を愛してくれてるのか？」 「え……あの」 　また、頬が火照って落ち着きがなくなる。やっぱり政臣さんは、特別な力を持っているに違いない。 「怒らないから、正直に言ってみろ」 　僕は心臓がうるさいんじゃないかと思って、左胸を押さえて細く言った。 「……大好きです。でも……『愛』って、まだよく分かりません。だけど母様みたいに、一緒に居るだけで、幸せです」 　ふうっと、政臣さんが溜め息をついた。 　呆れられたかな。僕は少し悲しくなった。 「良かった。一緒に居るだけで幸せっていうのは、最高の愛情表現だ」 「そうなのですか……？」 「ああ。安心しろ。俺たちは、愛し合ってる。入籍までに、最高の夫婦になろう」 　やっぱり政臣さんは、僕の気持ちを落ち着かなくさせる。こんな気持ちになった事なんか、生まれて初めてだ。 　何でも願いを叶えてくれるから、魔法使いなのかもしれない。