＊＊＊ 「見つけた」 　ずっと待っていた。 　小さく呟いた声に、エミールが反応した。 「え、どこに？」 　俺の隣に立っていたエミールが身を乗り出しながら、下に並んでいるお子様たちを見下ろす。 「一番後ろ」 　他のお子様たちよりも、頭一つ大きい。 　薄い茶色の髪をツンツンと跳ねさせているのは、そういうくせ毛なのかもしれない。 　肌が青白く見えるのは、緊張しているせいか。 「あれ、あんな髪の色だったっけ？」 「いや、白金の髪だった。」 「だよなぁ……別人じゃないのか？」 　でも、俺にはわかるのだ。 「……いや、俺にはわかる。」 　不安そうに前を向いている。 　今感じてるだろう不安を取り除いてやれたらいいのに。 　その時、ふいに目があった。 　金色の大きな瞳。 　そうだ。たとえ髪の色が違っていても、忘れるはずがない。 　あの金色の瞳のことを。 　こんなにも俺のハートは叫んでいる。 　俺の運命の相手だ！と。 「レヴィ」 　エミールが再び声をかけてきた。 「なんだ。」 　俺は目を離したくなかったけれど、エミールの声がいつになく真剣だったのに気づいて、振り向いた。 「ハザールのところの跡取りも来てる。」 　そう言うと、前のほうに立っていた金髪のクリクリ頭を指さした。 「猫ヤロウも、入学してきたのか。」 　思わず舌打ちしたくなる。 「面倒なヤツが入ってきたな。」 「とりあえず、気を付けるしかないか。」 　ぼそぼそとエミールと話してた時。 『ノア・アシュレー』 　名前を呼ばれて、小さく返事をした。 　ガチガチに緊張しているのが、離れていてもわかる。 「……そういえば、アシュレー老のお孫さんだったな。」 「ああ……あの方も苦労して……」 　俺たちは、言葉少なに、彼の後ろ姿を見つめ続けた。