肩に誰かの手が置かれた。その力強さにレヴィの手だと、無意識に理解する。その温かさに僕の心の中まで、レヴィの力で温められている気がする。僕はひたすら、母様の手を握りしめた。 「ノアッ」 　レヴィの掠れたような声が聞こえた。僕は、ハッと目を開く。すると目の前に眠っていた母様の瞼が、フルフルと微かに震えている。 「母様っ」 「フローラっ！」 　僕とおばあちゃんの声が重なった。その声にピクッと瞼が反応した。そして、徐々に瞼が上がっていく。 「あぁぁぁっ！」 　湧き上がる喜びは言葉にならず、声をあげながら、僕の手の中にある母様の小さな手を、グッと握りしめる。身を乗りだして母様の顔を見つめるおじいちゃんもおばあちゃん。何も言わずに、涙をぽろぽろと零しながら、母様の腕や頭を撫でている。 　母様の穏やかな茶色い瞳は二人を見つめて小さく頷くと、ゆっくりと僕のほうに向いて、唇が動き出す。 「ノア……」 　まるで吐息のようなその声は、僕の名前を呼んでいた。そして、母様はふわりと微笑んだ。僕は覚えていた。母様の優しい笑顔を。 「母様……っ」 　僕は寝ている母様を優しく抱きしめた。 「よく、頑張ったわね……あの屋敷に来た時から……ノアのこと……ちゃんと見えていたわよ……」 　久しぶりに声を出しているせいか、母様の声はとても小さい。 「無理に話さなくていいよ？」 　母様の顔を見つめながらそう言うと、母様は顔を小さく左右に振った。 「お前が……無事に大きくなって……私のそばに来てくれた……本当は……あのまま朽ち果てても……いいと思っていたのに……お前が来てくれたから……」 　目尻からツーッと涙が落ちていく。一気にそこまで話したせいで、母様は息が上がってしまったのか、軽く何度も息を整えた。その時、部屋のドアがノックされた。 「誰だ」 　レヴィが鋭く返事をすると、ドアが小さく開き、ホルグさんが顔を覗かせた。 「レヴィ様、王宮からお迎えが……」 「わかった……ノア、行けるか？」 　レヴィが心配そうに俺に声をかけてきた。僕は母様のほうに目を向けると、母様は微かに頷いた。そしておじいちゃんたちの方を見れば、二人はなんとなく察したのか、おじいちゃんはムッとした顔、おばあちゃんは少しだけ困ったような顔をしている。 「ノア……行ってらっしゃい」 　母様の小さな声が聞こえた。 「母様……」 「……レヴィ様……立派になられて……貴方様なら……大丈夫でしょう……」 「フローラ……任せておけ。俺がノアを守るから」 　レヴィが僕の肩を抱きしめながら、母様に優しくそう告げる。その様子に安心したのか、母様はホッとため息をつくと、再び目を閉じてしまった。 「……ノア、行ってこい。フローラはわしらが看てる」 「でも」 「どうして魔法が解けたかは、わからないけれど、こうして目を覚ましたのだもの。あとはおばあちゃんたちに任せなさい」 　二人の言葉に僕はようやく頷くと、母様を気にしながらも、レヴィとともに部屋を出た。