〈side:Rika〉 　再確認だが、ここは俺の仕事部屋で、ということは俺の家で間違いないわけで。たとえこちらに100％の非があろうとも、今すぐ出て行けと言われるのは不可解極まりなくて。 　おそらく突発的に出た言葉だろうから、生真面目に返すのも違うような気がした。ひとまず慧から視線を外し、ゆっくりと辺りを見回す。 　うん。やっぱりどう考えてもどこを見ても、ここは俺の家だ。 「慧君。この部屋を出て行ったとしても、行く先はリビングか寝室かになるだけなんだけど」 　申し訳なさを含みつつも柔く返すと、慧の頬に朱がさす。それは怒りとは違った意味での色だ。 「察せよ！！俺はもう顔も見たくないって言ってんの！俺の前に現れんなって意味なんだよ！！」 「いや、うん、それは分かってる」 「分かってるなら言い返してくんな！！あー、もう！いい、俺が出て行くから！出て行って、もうここには来ないだけだから！！」 「来ないって、慧君ちょっと待っ」 「それに、リカちゃんも家に入れない！！脅されても頼まれても、泣かれても入れない！」 「だから待てって」 　足音荒く部屋を出ていこうとするする慧の腕を掴むと、ギロリと尖る視線と共に手が振り払われる。 「慧……とにかく話をしよう」 「しねぇ！話なんてする気もないし聞く気もない！！俺が絶交つったら絶交！」 　悲しい俺の本能が、絶交の言葉を使った慧君が可愛いと叫ぶ。そんな場合じゃないと何度も言い聞かせているのに、それでも慧君の可愛さを真っ先に拾ってしまう。 　漏れた微笑みに気づかれないほど、2人の距離は離れていないというのに。 「アァ？！また笑いやがったな！！お前マジで俺のことバカにしてんだろ！」 「違う！今のはそういうつもりじゃなくて、つい」 「つい笑っちゃうぐらいバカにしてんじゃねぇかよ！！」 「バカにしてるんじゃなくて可愛いなって思……っちゃったような、そうじゃないよう……な」 　この状況で言うべきではなかった『可愛い』の一言に、慧君の温度がゼロを越えた。氷点下のブリザード慧君になった。 「俺に触んな。話しかけんな。見んな。近づくな。これ、本気で言ってるから。冗談じゃないから。ガチのやつだから」 　早口でまくし立て、今度は足の小指を思い切り踏みつけられた。さすがの痛みに蹲る俺の目の前で、鼻息を荒く鳴らした慧が踵を返し、部屋を出て行く。 「痛っ……ちょっと待…………っくそ、これ地味に痛い……って慧！」 　扉に向かって伸ばした手は宙を切り、痛む足を押さえたとしても、そう簡単にマシになるはずもなく。 　──その結果。 　静寂に残されたのは、床に散らばる本とプリントと、転がるボールペンと、そして痛みに耐える情けない男。随分と年下の恋人に怒鳴られ、宥めることも出来ずに放置された惨めな男。 　間抜けすぎる自分自身に涙が出そうだ。 「……………………ああもう……痛い」 　零れた独り言を受け止めてくれるのは、教頭に似た女の笑顔。名前すら知らない女の微笑みでは、ちっとも痛みは軽くならなかった。 　その晩。兎丸家の内鍵が開くことがなかったのは、もちろん言うまでもないだろう。