「大丈夫ですか？」 静かに声をかけるアキラ。 「あ、きっ気にせずに、大丈夫です、持病だから…」 うずくまっている若い男は、顔を痛みに歪めている。 見ると、両足がマヒしているように見えた。 「失礼…」 アキラは膝をつき、マヒしている足を、軽くマッサージする。 「っ痛、い、いいですっ」 青年はマッサージを拒否するが… 「大丈夫ですよー」 そのまま続けるアキラ。 「…ｯ」 最初は痛みが走ったが、すぐにマッサージを受けた場所が楽になり痛みが薄れる。 「…気持ちいい、ありがとうございます。あなたは、一体？」 突然、綺麗な人に話しかけられ驚きながらも…青年は質問する。 アキラは… 「筋疾患ですか？」 逆にマイペースに聞いている。 「えっ、あ、はいっあの、僕の場合は特殊で、筋神経の…あ、えっと…」 説明しづらそうに言い折れる青年を見て… 「筋伝達異常の障害？」 続けてきく。 「は、はい、なぜ知ってるんですか！？めずらしい病気なのに」 驚く男にアキラは… 「オレも同じ症状の病気だから…」 ぽつりという…。 「えッ！じ、じゃぁ」 さらに驚く青年。 「さ、立てる？」 軽く声をかける。 「あ、どうも、大丈夫デス」 アキラの肩を借りて立つ男。 しかし、青年の体重を支えきれず、今度はアキラがフラッとよろめく…。 「あ！大丈夫キミっ」 驚いて支える男。 「お、っと、わりィ…アンタ、どこの病院かかってる？」 謝りながらまたもマイペースに聞く。 「え、僕ですか？駅前の楠総合病院ですけど」 「…そっか、年いくつ？」 続けて質問のアキラ。 「22才」 「ふ、けっこう元気じゃん、ま、がんばれよ…」 そのまま行こうとするアキラを青年は… 「あ！待って」 声をかけ、その腕を掴もうとするが、力無くすり抜けてしまう。 なんとなく空しくなってしまう青年。 それに気付いて、アキラは、もう一度、青年の手を自分の腕に掴まらせて… 「何？」 そう聞く…。 そのやさしさに、つい笑顔がうかぶ青年。 「その、きみには色々聞きたいし、お礼もしたいんだ。まず、名前教えてください！」 勇気を出して話す青年だが… 「医者の家系だし、オレが助けたいから助けただけ、礼されるようなコトしてないぜ、名前くらいならいいけど、楠木晃。あんたは？」 「僕は正木優矢。くすのきあきらさんか…楠木？って病院と同じ？」 はっと何かに気付きアキラの顔をみるマサキ。 「よくわかったな…楠病院は親父の病院だ。オレにはカンケーないけどな…」 「えっ、すごいな、でも同じ病気って本当に…」 「も、寒いから帰りなよ、じゃな…」 アキラは一方的に話を終わらせて、みずきの待つコンビニへと戻ってくる。 もどかしく見ていたみずきも、一安心する。 「…病人は？」 気になりきいてみるみずきだが… 「ん？大丈夫、よくなった」 「そうか…」 それを聞いてもうかない顔のみずき。 「何？ヤキモチ？みずき」 からかうようにみずきに言う。 「……」 何も答えないでいるみずきに、アキラは… 「マサキって言う人、オレと同じ筋神経伝達マヒ持ってた…」 ぽつりと伝える。 「え？」 聞き返すみずきの声と同時に、入口がひらく…。 「あ、あの、アキラさん、お礼が…」 「あれ？来たのかー」 ノンキに答えるアキラだが、みずきは睨み目を向ける。 みずきに睨まれて、たじっとなるマサキ。 「まぁまぁ、みずき。あのな、オレは苦しそうにしてたあんたをほっとけなかっただけ、オレが勝手にやったコトだから、礼なんかいらない、ワカッタ？」 みずきをなだめながら、相手を説得するように言うアキラ。 「いや、僕、声かけてもらったのが初めてで、とても嬉しかったし、すごく楽になったから、教えていただきたくてですね」 あたふたと言葉にするマサキ。 それをじっと見ているみずき。 「だってよ、みずき、どーする？」 「…悪い奴じゃなさそうだから、好きにしたらいい。俺の許す範囲で…」 ついついその青年を牽制するように言ってしまうみずき、ぽそっとアキラに耳打ちする。 「ハンイって難しいなぁ、でもOK！」 アキラは気にすることなく、くるっとマサキの方へ向き。 「じゃぁ、さ、5時までならOK！聞きたいコトあるんだろ、向かいのカフェでなんか飲みながら話そ」 「あ、よかったです！」 にこっと笑顔になる。 マサキは… 髪が目にかかるくらい長い前髪。 色白で、ひょろ長いイメージ… 身長はアキラより10㎝以上高い。