「アキラ…俺は、今、不満に思う事は、何ひとつない。俺の最大の願いが叶ったから…」 アキラが傍にいてくれること… ずっと、想ってきた事だから…。 「…でも、これから生活していく中で、不都合なことがあったなら、ちゃんとアキラに伝えていくから、アキラも遠慮なく何でも話して欲しい…」 アキラに近づきそう伝えるみずき。 「ん、分かってるって、オレは言われなくても話すよ…んーと、ソファこの辺に置いていい？テーブルは…あれ除けたら置けるかな？」 アキラはさっそく、部屋改良計画をたてている。 「あぁ、好きにしていいよ…」 それを微笑ましく見ている。 「…そう言えば、何でソファとかいるか話してないよな？」 不意に聞いてくるアキラ… 「あぁ…」 「えーと、オレもただ贅沢で言ってるんじゃないんだよ。やってもらうと分かると思うけど、床へそのまま座って立ち上がるのと、椅子から立ち上がるの…立つ時に支えがあるのと無いのじゃ結構、足にかかる負担が違うんだ。みずきん家、何も置いてないからちょっと困るなぁと思って…」 髪をかき上げながら同意を求めるようにみずきを見る。 「そうか、そうだな…。わかったよ」 優しく応える。 すっと視線を下げて、ぽつりと呟くアキラ。 「…前は、なんともなかったんだけど…な、こんなコト…」 自分の病気の進行が恐くないわけない… 以前は何気なくできていた事…ひとつひとつ困難になるたび思い知る。 自分は…… 「アキラ…わかっているから」 思考をとぎれさせる優しい声…。 そっと頭を撫でてくれる。 「…大丈夫、心配しなくていいから…」 そう付けくわえる。 「…ん、……」 根拠ない『大丈夫』だけど、沈みそうな心を持ち上げてくれる力はあった…。 （…すべてを信じて…頼ることは、まだできないけれど…） 「…ん、今日からお邪魔します。よろしくな、みずき…」 にこっと笑い頷いて遅ればせながら挨拶を言ってみる。 みずきもなんだか改まって… 「あぁ、こちらこそ…よろしく」 そう応える。 その可愛いアキラの存在をかみしめながら… みずきは心から嬉しく思う。 アキラと一緒に暮らし、俺の知らない部分や支えられる所をみつけて力になっていきたい…。 でも、アキラの自由を束縛しないようにしないと…また、別れたいと思われてしまう。 自分は独占欲が強過ぎるんだろうと実感した…。 そういう事も話さないといけないと思うけれど…、アキラが近くにいてくれるから…もう少ししてからでもイイか…と思ってしまうみずきだった。 《優しい気持ち》終