「ふ！…弱火でしないからだよ、ホント料理に向かない奴…」 そう言いアキラは立ちあがり、その事態を手伝いに、みずきの元に行く… その途中、滅多に鳴らないみずきの家の電話が鳴る。 「あ、電話だ…みずき！」 アキラは呼ぶけれど… 「ちょッ…今、手が離せないな…」 コゲなべと格闘しているみずき。 「…でようか？」 鳴り続けている電話を見て聞く。 「あぁ、すまない…すぐ行く」 そう慌てながら答える。 それを聞いて電話の受話器をとる。 「…はい、鈴鹿です」 とりあえず、この家の主人の名を言うアキラ。 『あれ？…あなた誰？』 返ってきた声は、若い女の人の声… 本来、出るべきみずきが出ないので、驚いている様子。 「え…っと…」 そちらこそ誰？みたいな気分で言い詰まってしまう。 『あ、あの…みずきいる？』 こちらの返事を待たず、みずきをさらっと呼びすてにする…このヒトは、一体…。 「…あの、どなたですか？」 つい聞いてしまう。 『ふふ、優里って言えばわかるわ…』 相手は、なぜかクスクス笑って言葉を返してくる。 アキラは腑に落ちない顔で、急いで手を拭きつつやって来たみずきに… 「…はい。なんか、ゆうりって女の人…」 受話器を渡しながら…瞳で誰だよ、と問うアキラ…。 しかし、みずきはアキラの言った名を聞くと… 「あぁ」 軽く頷き… 「すまない、ありがとう」 笑顔で受話器を受け取り、話はじめる。 アキラは気になり、みずきの様子を見てしまう。 「もしもし…」 『あ、みずき？久しぶり』 「久しぶり、俺からも連絡しようと思ってたんだけど…」 『いいのよ、私の方は変わりないけど、元気にしてる？』 「あぁ、なんとかやってる」 慣れた様子で話し始めるみずき…