「…アキ兄？」 そっと声をかけると… アキラは、ふっと振り返る。 「えっ…コウジ？…どうして」 アキラは驚いたように言い、そのまま固まる。 「どうして、じゃないよ…今まで何処にいたの？健次さん、すごく心配してたんだから…」 まずは、叱咤するようにアキラに言う。 「……、そうだよな…ちゃんと生きてるって伝えといて、コウジ」 健次に迷惑かけたくない為、連絡はしていなかったから… 少し無言になり、そう頼む。 「違うでしょ、ちゃんと自分で顔みせて安心させなきゃ…アキ兄」 「…オレが関わると、健次さんに迷惑かけるからな…伝えといてくれよ。言いたい事はそれだけ？」 逆にそう聞いてくる。 「…もう、僕だって心配してるんだから…元気そうで良かった」 買物に来ているらしいアキラをみて安心する。 「まぁな、今は、みずきの所に置いてもらってるんだ」 そう隣でコウジたちの登場に驚いていたみずきを差す。 「…あぁ、どうも」 アキラに指され、みずきはコウジに頭をさげて挨拶する。 コウジも会釈を返す。 「…コウ、後ろの奴は？」 アキラは瞬助を見て聞く…。 「はーい！俺、コウジの彼氏の幸田瞬助です！お兄さんよろしくっス！」 待ってましたとばかりに自己紹介する瞬助。 「驚いた…あー、なんか見た事あると思ったら写真で見たんだ。ウマくいってたんだな…コウ」 思い出しながら話す。 「全然…ケンカしてばっかりだよ…！」 馴れ馴れしい瞬助の行動を見て腹立たしく思い言い返す。 「はは、相変わらずだなコウは…うーん、それにしても…背高いな、ヨシとどっちが高いかな？」 アキラは見上げ、手を伸ばして瞬助の肩に触れながらみずきに聞く。 「…ヨシより高いだろう、多分…」 みずきはアキラがあまり離れて行かないように、そっと服の端を捕まえながら答える。 「えっ？そんなに高くないっすよ〜」 アキラに触ってもらえてラッキーとか思いながら軽く答える。