（先生……先生、助けて……お願い……！） 　夏樹が心からの悲鳴を上げた、その時だった。 「夏樹！　大丈夫か！？」 　市川の声が遠くに聞こえた。 　意識が朦朧としている夏樹の耳には、それが本物か空耳かの区別もつかなかった。 「くそ……っ！　なんだよ、こいつら！　夏樹から離れろ！」 　ぐいぐいと絡み付いている蔦を引っ張られる。 　だが複雑に絡んだ蔦は意外と頑丈で、市川の馬鹿力でもなかなか解くことができないようだった。 「ちっ……こうなったら……」 　一端市川は夏樹から離れ、キッチンに駆け込んで行った。そして白い粉が入った袋を両脇に抱え、その中身を植物たちに向かって豪快にぶち撒けた。 　次の瞬間、元気だったはずの植物たちが一気に力を失い、しおしおと萎れて床に落ちた。夏樹を持ち上げていた触手も次々に萎れ、フローリングに落ちていく。 　市川はその後もひたすら白い粉を撒き続けた。パラパラと降り注ぐそれは、どの家庭のキッチンにもある調味料に似ていた。 　ふたつの袋が空っぽになる頃には、枯れた植物たちが大量に床に積み重なっていた。 「夏樹！　おい、夏樹！　しっかりしろ！」 　市川が自分を抱き起こしてくる。体液や精液でドロドロになるのもかまわず、心配そうにこちらを覗き込んでくる。 　それを見たら、なんだか急に力が抜けてしまった。代わりに、いつもの安心感がじわじわと全身を満たしていった。 （……ったく、いつもながらちょっと遅いんだってば） 　憎まれ口を叩いてやりたかったが、声を出す気力はなかった。 　市川の腕に抱かれたまま、夏樹は気を失った。