「何もないんだな……」 　権藤はここへは来ないし、母の影もこの部屋には無い。独りで暮らしていくうえで、寝室とリビングだけがあればいい。あとの二部屋はカーテンや照明器具さえつけていない。 　ここを買ったのは投資の一環だった。独り暮らしに不似合な広さは、たまたま持っていた物件に引っ越してきたからだ。当時、住んでいたマンションの建て替えで、他を探すのが面倒だった、それだけの事。 　「そう？必要最低限はあるよ。少し休みたいから、帰ってくれない。確認したんだから、もういいでしょう」 　「奏太……」 　瑞樹が後ろから抱きしめてきた。首筋に口づけられ体が粟だった。この部屋で……自分からマンションに連れてきたが、ここでは駄目だ。ここに瑞樹の匂いが、思い出が残るのはこまる。 　「瑞樹……客とはホテル以外ではしない」 　普段の生活の中に瑞樹の影が残るのは困るのだ。 　「もう帰って、疲れてるから。」 　「足掻くよ、どこまでも。寝室は……そこ？」 　「……」 　瑞樹は迷わず正面のドアを開けた。 　「奏太、頼むから来て」 　いけないと頭では解っているのに、身体が言うことをきかない。そのまま瑞樹の腕の中に抱き込まれてしまった。 　「昨日来てくれて、嬉しくて。賭けだったから。二度と会えなかったら……どうしたらいいのかと不安で一週間仕方なかった」 　駄目だ、このままでは自分の要らない感情が溢れ出してしまう。 　 　絶対に上手くいかない、そのことが瑞樹にはわからないのだろうか？ 　夜の生活だけでは人は生活してはいけない。 　ずれてしまった価値観、経験値、全てあの時まで巻き戻すことはできないのだから。 　今なら引き返せる。捨てた名前と捨てた過去と決別できる。もしもう一度、瑞樹との日々に浸ってしまったら、そこからの別れには耐えられない。そのことだけは間違いない。 　 　瑞樹は今までの飢えを満たせば現実が見えてくる。いかに二人が違ってしまったかを。 　……本当は俺が不要だと気づくのもその時。 　心を明け渡さず、身体だけの関係で終わらせたい。 　「契約だから、口づけだけは駄目。名前もリュウだから」 　「……最初の条件は呑もう、けれどお前は奏太以外の何者でもないんだ。他の誰でもない、返事してくれなくてもいい、足掻くって言ったろ」 　瑞樹は昨日俺が受け取らなかった七万をテーブルに置いた。 　そうだ、俺は金で買われたんだ、それだけの事。恋人じゃない。 　俺は……何を勘違いしてたのだろう。 　「準備してくる、寝室に居て」 　「一緒にいく」 　「は、冗談でしょう。すぐ戻るから」 　「離れない」 　そうだった高校の時からそうだ。瑞樹は言い出したら譲らない。いつも俺の予想の上をいくやつだった。 　「金で買ったんだろ。楽しんでそれだけで帰れよ、頼むから」 　「金で時間を買ったんなら、その間は俺の好きにさせてもらう」 　これ以上は無理だ、心ごと持っていかれそう。 　自分は商品だと自覚しなくてはいけない、権藤に以前もらった錠剤を手に取った。ちょっとした媚薬の一種だという。これで快楽だけに溺れれば、きっと心は救われる。