「稜而と遥くんも、大みそかの夜に近くのお寺へ除夜の鐘を撞きに行くかい？」 父親に訊かれて遥は目を輝かせた。 「おーいえー！　ジョヤの鐘ーっ！　『行け年、来い年！』でご存知のやつなのーん！」 　元気よく頷いた遥は、大みそかを目前に控え、借りていた本をトートバッグいっぱいに詰めて稜而の顔を見た。 「ねぇ、キャベツ。図書館のお姉さんに『よいお年を』って言っていいの？　女性に年齢のことは言っちゃダメ？」 「『よいお年を』は、よい新年を迎えてくださいという意味だから、言っていい」 「おーいえー！　本を返して、ご挨拶して、次の本も借りてくるん！　……♪ジョヤ、ジョヤのかねは、だーれのものー！　ジョヤー、ジョヤー、てーらのものー！♪」 遥はスキップして出掛けたが、一時間もしないうちに息を弾ませて帰ってきた。 「はあっ、はあっ、稜而っ、大変なのん！　ジョヤの鐘、危険なのよー！　人類滅亡の危機なのん！」 　ソファに座っていた稜而が片眉を上げて首を傾げると、遥は正面に回り込み、両手を振り回して喋った。 「お姉さんに教えてもらった本を読んだらね、ジョヤの鐘は、ボンノーをやっつけるんだって！　ボンノーが消えちゃったら、エッチな気持ちもなくなっちゃうんだって！　あいあませぶんてぃーんなのに、そんなのダメなのよー！　遥ちゃんは稜而と愛を確かめあうのー！　好き好きってセックスするのよー！」 「なるほど」 　稜而はほんの少し考え、遥の手をひいて自分の膝の上に座らせた。形のいい耳へ唇を触れさせながら囁く。 「煩悩が消えたら大変だから、大みそかは除夜の鐘は撞かないで、俺が遥を突くことにする？」 くすくすという笑い声がくすぐったくて遥は肩を竦めたが、しっかりと頷いた。 「これから毎年、そうしましょうなのん。二人だけのルールなのよー！」