家の鍵を開けてドアを押さえてやると、彼はおずおずと部屋を見回して、靴を脱いだ。 「ねえ、ほんとにいいの？別にその辺の……」 　ホテルにでも連れていけというのか。それでも別にかまわなかったが、いや、むしろそうするべきだったが、ササキはどうしてか、彼を家に連れて帰りたくなったのだ。部屋の中に盗られて困るようなものは何もない。鞄の中の財布ぐらいか。 「いいからとりあえず風呂に入れ」 よれよれになった服と、ぼさぼさの頭。薄汚れた顔。なんだか雨の日に拾ってきた猫のようだ。 「え!?風呂入っていいの？やった！」 　なぜか非常に喜んで、小躍りしそうだった。バスタオルと、帰る途中のコンビニで買ってきた下着を渡す。 「服は洗濯するから、その辺に置いておいてくれ」 　背中を押して脱衣所の方へ促すと、彼は満面の笑みをこちらに向けた。汚れた体のまま飛びついてきそうなので、ぐいと背中を押しやると、代わりの服を取りに行った。 ずいぶんと嬉しそうにするものだ。浮かべた笑顔を思い出して頬が緩む。悪くない拾い物だ。