次の日からは怒涛の忙しさだった。 　早朝五時半に起きて、というか叩き起こされて、一時間の早朝学習。 　食堂で朝食を済ませるとすぐに登校。教室ではなく生徒会室へ向かい、雪生に命じられるままに雑務をこなす。 　昼休みは購買でパンやおにぎりを買って、生徒会でそれを食べながら仕事を片づける。 　授業後はまたもや生徒会室へ直行だ。朝と昼の雑務の続きをせっせとこなす。 　生徒会の業務は午後六時に終了した。 　鳴は仕事から解放された時にはすでに疲労困憊だった。椅子に座りっぱなしで身体は大して動かしていないのに。頭脳労働だけで人はここまでへろへろになるのだと、生まれて初めて知った。 「……やっぱり残り九人の奴隷も選んだほうがいいんじゃない？」 　夕食が終わって部屋にもどると、鳴はソファーにぐったりともたれながら雪生に言った。 　奴隷としての本格的な仕事を始めてまだ一日目。それなのにすでに身も心もくたくたのぐたぐただ。この調子では一週間後には過労で倒れてしまいかねない。その場合、労災は下りるんだろうか。 　キングたちが奴隷を十人選べる理由がわかった気がする。 「たった一日で音を上げたのか？　情けない奴だな」 　雪生は小馬鹿にした表情で鳴を見下ろした。 　鳴より数倍の仕事量をこなしたはずなのに、その顔には疲労の欠片も見られない。相も変わらず綺麗で色っぽくて涼しげだ。 「だって、他のキングは生徒会担当の奴隷が三人いるけど、こっちはひとりだよ！？　ひとりで三人ぶん働いてるんだよ！？　特別手当てでももらわないとやってられないよ！」 「特別手当てか」 　雪生は鳴の隣に腰を下ろすと、ぐっと顔を近づけてきた。近づいてきた顔を避けようとして、背中がずるりと滑る。あっと思ったときには鳴は雪生に肩を掴まれて、ソファーに押しつけられる格好になっていた。 　桜色の唇が笑った。と思った瞬間、口づけられた。 （――だから、軽々しく人にキスするなって言うのに……！） 　だいたいこのキスの意味はなんなんだ。敬語も敬称も使っていないはずなのに。 　文句を言おうとして口を開いたが、ひと言も言えなかった。雪生の舌が入りこんできたからだ。 「――――！」 　焦った鳴は雪生の肩をばしばしと叩いた。 　が、雪生はびくともしない。身長こそ五センチほどしか変わらないが、筋肉のつきかたは歴然と違う。服を着てしまえば大差ないのに、脱いでしまうと怪しいマシーンの使用前と使用後だ。 　舌で舌を舐められて、身体がびくっと震えた。気持ち悪いような気持ちが良いような――いや、いいわけがないと慌てて思い直す。 「んッ、ちょ、ふ――」 　舌は丁寧に口の中をなぞっていく。滅多に手に入らないキャンディを溶かしていくように、ゆっくりと。 　やばい、と思った。絶対に溶けてはいけないものが溶かされていくような、そんな感覚。 　やばい。やばい。やばい。 　鳴はほとんど無意識に雪生の肩口を握り締めていた。もう片方の手は雪生の手に捕らえられ、指と指を絡めるようにして握られている。 　ようやく唇が離れたときには鳴は呆然としていた。が、それも束の間―― 「きゃーっ！」 　女子のような悲鳴が出た。雪生がチノパンの上から股間を掴んできたからだ。