俺は君に何を与えただろう。 雨の中、汚れた制服で傘もささず、フラフラと歩いている少年は、ただ、その「動作」をしているだけのように見えた。 見ているこちらが危ないと思う程。 すると、中年の男性が彼に近づいた。 「ちょっとだけ…いから……お金は…」 その言葉が聞こえた瞬間、思わず二人の間に入っていた。 「すみません。この子と待ち合わせしていたんですが、何かご用ですか？」 そんな言葉が口をついて出た。 中年の男性は分かりやすいほどに目を泳がせ挙動不振になり、逃げるようにそそくさと去って行った。 「君、大丈夫？ああいうのには気をつけないと」 「……すみません」 少年は俯いたまま、小さな声でそう言った。 やはり傘は持っていない様だった。 「これ、使って」 「えっ……でも、」 「別にいいよ。あげる」 自宅までそう遠くないし、 なんとか行けるだろう。 そう思い、走ろうとした。 でも、すぐに立ち止まった。 「…よかったら、家においで」 どうしてあの時、そんなことを言ったのか分からない。 声をかけていなければ、こんな風に想わなかった。 君は自分で気づいていないんだろう。 俺を彼の身代わりにしていることに。 『ナオ…どこいくの…？』 『どうして俺から離れようとするの？』 『お願いだから…』 君は俺と「ナオ」を重ねていた。 惨めだった。 声をかけなければこんな気持ちにならなかったのに。 そう何度か考えたこともあった。 今でも彼のことは許せない。 カナをあんな風に傷つけて。 会わせてくれだなんて、よく言えたものだと思った。 でも、あの目は違った。 必死で、少し泣きそうで、本気で心配している様だった。 本当に彼はカナを傷つけていたのか、疑念が少し生まれるほどに、そう思ってしまう程彼は必死だった。 もしかしたら、会わせてやるべきなのか。 でも、今のカナにとってはどうだろう。 いいことではないはずだ…。 でも、やっぱり、向き合うべきだ。 カナがきちんと自分の気持ちに向き合って、それで答えを出してくれたら、それだけでいい。 それに、 「何度も、本当にごめんなさい…少しでいいんです、顔を見るだけでもいいんです。お願いします」 君も簡単に諦められるような想いじゃないんだね。