退院の日、ナオは迎えに来てくれた。 帰り道、何も話さず二人で並んで歩いただけだけど、なんだか落ち着いていた。 ナオは毎日見舞いに来てくれてずっと俺の側にいた。 空白を埋めるように。 それがたまらなく嬉しかった。 けど、俺はそれを心の底から感じることが出来なかった。 ふと不安になるんだ。 これが長い夢なんじゃないかって。 目が覚めると全部自分の夢で、実は何も変わってないんじゃないか。 だから眠るのが怖くなったけど、ナオが毎日来てくれたからだんだん眠れるようになった。 それでも俺の不安は残り続けた。 また離れたらどうしよう。 またあんな風になったら。 独りにしないって言ってくれたのに、信じきれない自分がいて。 今日も来てくれるかと気になって扉が開くのを待って、ナオの姿を見ると安堵する。 その繰り返しだった。 自分で言った通り、ナオは傍にいてくれる。 それを今でも疑っているのが嫌で、ナオに悪いと思ったけど、俺が信じるまで待つと言ってくれた。 「ありがとう、送ってくれて…」 「いや……あ…退院したばかりだけど大丈夫か？何か手伝うとか…」 「ううん、先生にも日常生活は送れるって言われたし大丈夫だよ」 「…でも何かあったら絶対言えよ？すぐ行くから」 なんか…… 「ふふっ」 「えっ、何？」 「なんか…ナオまで母さんみたいなこと言うんだなって」 「なっ……、ホントのこと言ってんだから仕方ねーじゃん…」 全く一緒のことを言われたから、なんだかおかしい。 「…本当にありがとう。もう大丈夫だから」 「………じゃあ、また連絡する」 「うん、分かった」 ナオの後ろ姿を見送って家に入る。 しんとしていて、一斉に音が消えた。 ……どうしよ、今から。 昼ご飯…は今あんまり食欲ないしな……。 掃除も入院中、母さんがやってくれたみたいだし…あと洗濯とか色々。 ちょっと寝ようかな…。 やることも特に無く、部屋に行きベッドに倒れる。 眠気があったわけではないのに、何故か俺の意識はすぐに底に沈んだ。 気がつくと、あたりは真っ暗になっていた。 もう陽が落ちた後だ。 結構寝たな……。 置いてあるスマホの電源を入れると19時半を指していた。 それと同時にあることに気づく。 着信が一件も来ていない。 気づいた途端、暗雲に覆われた。