〈side O 〜Osamu kun〜〉 「ご迷惑になるからダメよ！」 ママはそう言ったけれど…僕はとても心配で…心配で心配で仕方がないから、勇気を出して聞いてみたんだ。 「ぼく…とうまパパのおみまい…いってもいい？」 って。 「もちろん！冬真も理君との約束守れなくなっちゃったこと、とても気にしるんだ。理くんが来てくれたら、すぐに元気になるよ！じゃあ、明日！おじさんと冬葉と一緒にお見舞いに行こうか？ママにはおじさんから連絡しておくね。」 冬くんのもう一人のパパ、葉祐パパはニコニコして言ってくれたよ。勇気を出して良かったなぁ… 冬真パパが入院したって聞いたのは昨日の昨日。大好きな人にチョコレートあげる日に会ったんだけど、その時はとても元気だったのに…僕があげたチョコレート、『嬉しい』って言ってくれたのに… お見舞いに行くと、冬真パパは起き上がれなかったけれど、思ったよりも元気で、お話することは出来たんだ。冬真パパは約束を破ったことをずっと謝っていて、それから、貧血っていうのが酷くなって入院したことと、すぐに退院出来るんだよって教えてくれた。それを聞いて、僕はとてもホッとしたんだ。 ママのお迎えを待っていた時、僕は葉祐パパに聞いたんだ。 「ねぇ、ひんけつってなぁに？ひんけつになると、どんなふうになっちゃうの？」 「そうだなぁ…色々だけど…冬真の場合、クラクラして立っていられなくなっちゃうみたい。」 「どうして、ひんけつになっちゃうの？」 「栄養がね…少し足りなくなるとなっちゃうみたい。」 「とうまパパ、すききらいがあるの？」 僕がそう言うと、葉祐パパは笑ったよ。 「ううん。好き嫌いはないよ。だけど、冬真パパはご飯をたくさん食べられないんだ。」 「びょうきのせい？」 「うん。多分ね。それに加えて外で遊んだり、走ったり、泳いだりすることが出来ないから、あまりお腹がすかないんじゃないかな。それなのに皆、早く元気になるようにたくさん食べさせようとするから、食べることや食事の時間が嫌になっちゃうと言うか、怖くなっちゃったんだね。理君だって、お腹いっぱいなのに食べなさいって言われてさ、ご飯がたくさん出てきたら嫌になっちゃうだろう？そういうのがずっと積み重さなっちゃったんだろうな。きっと。おじさんがそのことに気付いてやれたのは、ずっと後になってからだったんだよ。可哀想なことしちゃったよ。本当に。」 葉祐パパはちょっと悲しそう。 「おじさんだけでもわかってあげて、よかったんじゃない？」 「そうかな…」 「そうだよ！きっと！はやくごはんのじかんがたのしい！っておもってくれるといいね！」 「ありがとう。理君は優しいね。」 葉祐パパは僕の頭をなでなでしてくれた。それからすぐにママが来て、僕達はバイバイしたんだ。 僕はあれからずっと考えてる。どうしたらご飯の時間を楽しいって思うかな。どんな時、早くご飯にならないかなって思うかなって。 「すきなおかずがでたときでしょ…それから…それから…あっ！」 良いこと思いついた！それから、僕はママにおねだりをしたんだ。 「ママ、お願い！どうしても買って欲しい物があるんだ。それはね…」 僕の考えと葉祐パパから聞いたお話をぜ〜んぶママに話したの。そうしたらね、ママは言ってくれたんだ。 「あらっ、素敵！とても良い考えね！早速ネットで探してみましょう。お店にはあまり置いていないだろうから。」 それから二人で一生懸命探したんだよ。 〈side Y〉 お見舞いから3日後、理君は再び病室を訪れた。退院を明後日に迎える予定の冬真は、ベッドの端に体を預けて座れるようになっていた。 「理くん…どうしたの…？何かあったの？」 彼の突然の訪問に驚いた冬真が尋ねると、理君は何故かずっとモジモジしていた。お母さんに促され、理君はやっと、きれいに包装された箱を一つ、冬真に差し出した。 「これは？」 「あっ、あの…その…これは…プレゼント。たいいんするって、ふゆくんからきいたから…」 「わざわざ…ありがとう。開けても良い？」 「うん。」 冬真は丁寧に箱を開けていく。すると、中には新幹線を模したランチプレートが入っていた。 「ぼくね、おこさまランチたべると、とてもうれしくなるの。ごちそうさますると、すぐにまた、たべたいなぁっておもうの。とうまパパもそうなればいいなっておもって…だから…その…」 「ありがとう、理君。僕ね…お子様ランチ食べたことがないの。そのまま大人になっちゃったから…本当にうれしい。大切に使わせてもらうね。」 冬真が微笑むと、理君は達成感で満たされた、とても充実した表情をしていた。その表情はまるで…愛する人を幸せにし、笑顔にさせた時の男の顔。俺の頭の中で、とある映画の曲が流れる。 ♪小さな恋のメロディ そう…それは新たなライバル出現の瞬間だった。