「どどーん！ぱっ！ぴかぴか！」 「うふふふ…」 　 「きれい？おもしろい？もういっかいやるね！どどーん！…」 「さっきから随分賑やかだけど、何やってるんだ？」 　 「はなびごっこだよ。ふゆくんはいま、はなびになってるの。」 冬真を前にして、声を上げながら全身をぶるぶると振るわせる冬葉は、得意気に言う。 2017.8.27 ******************** 「花火？」 「うん。このまえのはなびたいかい、とうまパパ、おねつでいけなかったでしょ？だから、ふゆくんがはなびになって、とうまパパにみせてあげてるの。」 そう言って、冬葉はまた同じことを繰り返す。俺は冬真にそっと耳打ちする。 「花火って言うより、どう見ても電気ショックだろ？あれ…」 2017.8.27 ******************** 冬真もそっと耳打ちで返す。 「ぼくのためにがんばってるんだ…思いやりのある、やさしい子なんだよ…ようすけがそういう子に育ててくれた…ありがとう…ようすけ…」 「冬真…」 「ようすけに育ててもらったら…ぼくも冬くんみたいな…すてきな子になったかな…」 少し寂しげに微笑む冬真に、涙が一つ溢れた。 2017.8.28 ******************** 「そんなこと言うなよ！子供達は俺達二人で…沢山の人に助けられながら育てたんだ。二人で頑張ったんだ…」 「うん…」 「あれぇ？ようすけパパ、なんでないてるの？あっ！ふゆくんのはなびに、かんどーしたんだね！じゃあ、もっとみせてあげる！どどーん！ぱっ！ぴかぴか！」 冬真が冬葉を抱きしめた。 2017.8.28 ******************** 冬葉を抱きしめた冬真が言う。 「ぼくも…冬くんみたいに…冬くんみたいだったら…良かったのに…」 「えーっ？とうまパパ、ふゆくんみたいになりたいの？」 「うん。」 　 「ふゆくんはとうまパパみたいになりたいのに、とうまパパはふゆくんみたいになりたいなんて、おもしろいね！うふふふ…」 2017.8.31 ******************** 「冬葉は何で冬真パパみたいになりたいの？」 「だってさ、みんな、とうまパパのことだいすきじゃない！おうちのひとだけじゃなくて、ジジやババ、しょうごおじさんにおけいちゃん、おさむくんも。それってスゴいよね！うふふふ…」 今度は俺が冬葉を抱きしめる。 冬葉…やっぱりお前…ただもんじゃねーな。 2017.8.31 ******************** その日、急に発熱した冬真さんは、随分と落ち込んでいた。その日は市内の花火大会が開催される日で、子供達は冬真さんと出掛けることを随分前から楽しみにしていた。そんなことも叶えてやれない自分をずっと責め続けている。こういう時の冬真さんは、まるで子供と一緒。さっきから布団を被ったまま何も言わない。 2017.8.29 ******************** 葉祐さん曰く『天の岩屋戸』らしい。それなら正攻法でアタックするしかない。 「熱が下がったら、一緒にジャムでも作りませんか？」 布団がピクリと動き、俺は苦笑する。 「何ジャムが良いですかね。今の時期なら桃なんてどうでしょう。桃は真の好物ですし…」 『真の好物』という言葉で、またピクリと動く。 2017.8.29 ******************** 「冬葉の好物、ミルクジャムも良いですね。でも、きっと全部舐めてしまって、また葉祐さんに怒られてしまいますね…ああ、どうしたものか…」 わざと大袈裟に言うと、堪え切れず、冬真さんが顔を出す。 「俊介さん…」 「分かってます。両方作って、二人共喜ばせましょう。早く元気になりましょうね。」 2017.8.29 ********************