俺はスプーンを持ったまま希にこっそりとお願いした。 「希っ！これ、美味いっ！俺、一人でいけるっ！ あっ、でもひと口あげるから、ケーキひと口ちょうだい！」 「とうまくん、ひとりじめはだめだよぉ！ はんぶんこ、するんでしょ？ しかたないなぁ…じゃあ、のぞみくんには、りんのぱふぇをあげるよ！」 …凛ちゃんに全部聞かれていた。 それを聞いて、みんなが…吹き出した… 恥ずかしい。 子供に指摘されるなんて。 いや、百歩譲ってこの子は大人の女性とみなす。 俺も、それは図々しいとは思ってたよ。 だって最初は半分こって言ってたんだから。 腹を抱えて、ひぃひぃ笑っていた希が 「…いや、凛ちゃん、ありがとう。 俺はいいんだ。コーヒーがあれば。 パフェも斗真に全部食べさせたいからいいんだよ。 ケーキもひと口だけ食べたら、後は斗真に譲るつもりだったからね。」 「…ふうん、そうなの。 とうまくん、あいされてるのね。 よかったね！」 ずっこけた。 ついでに俺の小さなプライドもどこかへ吹っ飛んで行った。 でも… そうなんだ、そうなんだよ。愛されてるんだ。 目一杯。 「凛、余計なお世話だよ。 ほら、アイス溶けちゃうぞ。」 横から智さんが助け舟を出してくれた。 「えへっ。ごめんなさい。 あっ、たいへん！ とうまくんのもとけちゃうよ！はやくたべよう！」 ホントだ。 溶けかけたアイスを口に運び、希を見た。 口元に笑みを浮かべて俺を見ている。 ぼっ と赤くなって、それを誤魔化すようにアイスとケーキを掬うと、希の前に差し出した。 ぱくっ 「…美味い。」 はっ！ これって…『あーん』じゃないかっ！ それも人前で… うわぁーーーっ！