「斗真、どうした？ 甘い物食べ過ぎて気分でも悪くなったか？」 黙って俯いた俺を気遣って、希が声を掛けてきた。 「…ううん。人との出会いって不思議だなって思ってた。 見えないところで切れたり繋がったり… オーナー夫夫から凛ちゃんに、凛ちゃんから相沢夫夫に… 希と俺との縁(えん)も…切れたのをお前が繋げてくれて…縺れて切れそうになってまた繋がって…絶対に切れないものなんだ…って。 赤い糸って本当にあるんだって思ったら、何だか…胸が一杯になっちゃって…」 右手にそっと手が添えられ、ぐっと握られた。 その後は、そのままの状態で…無言で運転する希。 温もりが、手の甲から全身に広がっていく。 俺もその温もりを愛おしむように、きゅ と握り返した。 車内に流れているのは、サックスがメインのジャズバラード。 音は何となく若い感じがするけれど、ロングトーンの余韻に、何とも言えない色っぽさと切なさが残る。 「この曲、いいな。」 「そうだろ？最近海外デビューして、人気の出てきたバンドなんだ。四人ともイケメンだしな。 この種の音楽にしては珍しく大ヒットしてるんだ。CMでも流れてるよ。 まだ若いんだけど、いい音出すんだ。 きっと切なくて激しい恋をしてるんだろうな。」 『イケメン』になぜかイラっとしたが 「音にこんなに感情が乗るんだな…」 と返すと、希の音楽うんちくが始まった。 それを聞くともなく適当にあしらいながら、窓を流れる景色をボンヤリと見ていた。 サックスの甘い調べが胸を締め付ける。 “切なく激しい恋”か… 俺はいつでもそうだよ。 俺はいつまで経っても、希に恋している。 お前を思うと、胸が痛いほどに。 …お前はどうなんだ、希？