希が呼びに来た。 「斗真、帰ろうか。」 「うん！帰りにスーパーに寄ってほしい。 今日、筑前煮にするから、足りない物買って帰るよ。」 「わかった。さ、行こうぜ。」 二人並んで玄関を出ようとしたら、あの声に呼び止められた。 「Hi！遠藤’s！今日はもうお帰りかい？」 「「ボス！お疲れ様ですっ！」」 「相変わらず仲が良いな。羨ましいよ。 あまり無理をしないで、程々にな。」 いろんな意味で と付け加えられた。 揶揄いやがって、このオヤジめ！ お先に失礼しますっ！ と言い捨てて、さっさとその場を後にした。 スーパーで食材を買って、希が風呂を済ませる間に手早く料理する。 「斗真！後は俺がやるから入っておいで！ ゆっくりしてきていいから。」 「じゃあ、任せるよ。」 後は煮込むだけにして、バトンタッチで風呂に入る。 はあっ、流石に疲れたな… でも、これが俺達の生活スタイル。 今日は偶々一緒に帰れたけれど、毎日そうはいかない。 すれ違わないように、なるべく食事の時間を合わせる。 一緒に丸まってくっ付いて眠る。 それだけで…ただ、それだけで幸せを感じる。 今日の…岡本さんの言葉を思い出した。 そうだよな。最初は受け入れ難かっただろう。 でも、俺の知らないところで、希は確固たる地位を築いていた。 マイナスの感情をひっくり返して、みんなを味方につけていた。 俺も、お前に負けないように、他人に1ミリも文句を言わせないように、俺なりに努力していくよ。 辛くてどうしようもなくなったら、寄っかかるかもしれない。 でも、自分の足で、しっかりと立っていられるように頑張るからな。 バシャバシャと顔を洗って、決意も新たに風呂から出た。