「希…」 「！！！斗真？どうした？何だ？」 「…希…」 「…うん…」 「…ばか…」 「うん、ばかだよな…ごめん。」 それから…胸が詰まって何も言えなくなった。 斗真、斗真と呼び掛けてくる希の声が、心の中の氷の塊を溶かしていく。 頬を熱いものが伝って落ちる。 すすり泣きが嗚咽に変わり、受話器越しに希に聞こえてしまっていた。 「斗真、今 何処にいるんだ？」 「……駅前の………ホテル ポレスター…」 「ポレスター(北極星)…“目印の星”か…何号室？」 「…705」 「今行く。待ってろ。絶対にそこから動かないで。 電話も切っちゃダメ。いいね!?」 クラクション、街の雑踏、パタパタと走る音、車のアイドリング音…急に耳元に様々な音が飛び込んできた。 街中(まちなか)の音!?外？希がこっちに向かってる!? 通話を切ることができずそのままで、希の動きが音で分かる。 “マイク”をタップして漏れ聞こえる音に耳を澄ました。 雪崩れ込んでくる音と迫る距離。 焦る心と裏腹に、狂おしい程に希をほしがる思いに支配されていく。 どうしよう。希が来てしまう。 ノックされたらドアを開ければいいのか。 それとも追い返せばいいのか。 とにかく着替えないと！ 慌てて身支度を整え、食い散らかしたテーブルのゴミを纏めてゴミ箱に突っ込み、部屋を片付けた。 『いらっしゃいませ。ご予約ですか？』 『いえ。ダブルの部屋空いてますか？』 『禁煙室ならご用意できますよ。』 『それでいいです。一泊で。』 『かりこまりました。ではこちらにご記入下さい。』 は？ダブル？一泊で？ まさか、ここに泊まるつもり？ 『ありがとうございます。 801号室、こちらが鍵になります。 エレベーターは右手にございます。 詳しくはお部屋の説明書をご覧下さい。 ごゆっくりどうぞ。』 『ありがとう。』