俺は斗真をしっかりと抱きかかえ、別室へと移動した。 俯いたままで俺に身体を預ける斗真からは、ふわりと嗅ぎ慣れないボディソープの匂いがした。 おそらく…『シャワーを』と願っていた斗真に、ミカが気を利かせてくれたのだろう。 聴取に対する俺の立会いは、斗真のたっての願いで特別に許され、俺はその当時の様子を直接斗真の口から聞くことになった。 斗真にとって、俺に聞かれることはあまりにも屈辱で、言うに耐えないことであったろうに、斗真は俺の同席を望んだのだ。 俺は隣で斗真の腰を抱き寄せ、手を握り。 斗真もそれに応えるように身体を預け、手を握り返していた。 ニックという捜査官とミカに対して、ぽつぽつとその場面を語る斗真は、時折震えていたが、その度に俺は強くそして労わるように手を握った。 「薄っすらと意識が浮上する頃には、両手首を拘束され、ベッドに転がされていた。 ジョンは戸惑う俺に言い放ったんだ。 『俺もパトリシアも、ノゾミをずっと狙ってたんだ。 俺達はノゾミを奪ったお前が憎い。 今までだって、ノゾミに近付く奴らをみんないろんな方法で排除してきたんだ。彼女の提案に乗ったまでだよ。 何たって、彼女のバックには力を持った親父さんがいるからね。 何をやっても事件そのものを握りつぶしてくれた。 今回だって、お前が国外の人間だろうと、上手くやってくれるはずだ。 ずっとそれで成功してるんだから。 お前に愛想をつかせたノゾミに彼女がモーションを掛けて手に入れる。 お前と繋がれば、ノゾミと俺は一体になれる。 そういう妥協案を受け入れたんだ。 もちろん成功報酬は、彼女から今までの倍はいただくけどな。 さあ、楽しもうぜ、トーマ。 ノゾミがどんな風にお前を愛してるのか教えてくれよな。』