残ったおかずは取り敢えずタッパーに移し替えた。 ぜんざいも俺がお代わりしたから、丁度鍋も空っぽになったし、洗い物もやり終えた。 ふとリビングを除くと、希の頭が左右に揺れているのが見えた。 何だ？ あれは…ワクワクして俺を待ってるのか？ 何だかおかしくて噴き出しそうになるのをめっちゃ我慢して、ひと呼吸置いてから希の側に行ってやった。 「とーま♡」 「お待たせ。くっ付いても良いけど、腰に負担のかからないようにしてくれ。 ギックリ腰はごめんだよ。」 飛びついて来ようとする希を牽制した。 あ…また耳と尻尾が垂れた。 うーん…そうだ！ 「希、おいで。」 希の横に座り、自分の膝をポンポンと叩いて促した。 「『ひ・ざ・ま・く・ら』してやるから、おいで。」 ぽっ と頬を染めた希は(お前は乙女か)、いそいそと横になり俺の膝に頭を乗せると、だらしなく崩れた顔で微笑んだ。 あーあ…イケメン、何処に行った？ これでも、一歩外へ出たら泣く子も黙る営業のエースなのに。 会社の奴らが見たら引くぞ、泣くぞ。 いやいや…こんな姿、俺以外の誰にも見せるつもりはないけどさ。 何を話す訳でもなく、俺は希の頭を撫でてやり、希は俺の空いた片方の手をしっかりと胸に抱え込んで、とにかくくっ付いて、ぼんやりと正月の特番のテレビを眺めていた。 「なぁ、斗真…」 「ん？」 「外、雪降ってる？」 「どうかな。天気予報は雪マークだったけど。 見てみる？」 「うん！」 よいしょ と二人で立ち上がり、手を繋いで窓に向かうとベランダのカーテンを開けた。 「「うわぁ…」」 一面の降りしきる雪は、ベランダにも薄っすらと積もっていた。 いつも階下に見える街並みの明かりも車のサーチライトも、今夜は薄ぼんやりと儚げに視界から消えていた。