何だろう。急用か？ 慌てて開いた画面には 『無理に仕事を押し込んで悪かったな。 大丈夫か？』 確か昼は会食と言っていたが…その合間に俺を心配するメッセを送ってくれたのか。 『大丈夫。 午前の仕事は終わったから。 心配いらないよ。』 そして 『ありがとう。』 と続けて打ち込み、送信した。 すぐに既読がついて 『OK』 とだけ。 これだけでテンションが上がってくる。 午後からの仕事も何でもできそうな気分になった。 上司としても伴侶としても、最高の男。 (希、ありがとう) 心の中で呟いて、頬が緩んでくるのを止められなかった。 「お待たせ致しました！『今日のランチ:お肉セレクト』です。ごゆっくりどうぞ。」 生姜焼きのいい匂いが食欲を誘う。 無料のお代わりまで平らげて満足した俺は、食後の歯磨きも忘れず、鏡で営業スマイルをチェックしてから、颯爽と店を後にした。 「ただ今戻りましたー！…って、誰もいないか…」 ハイテンションそのままに、予定以上にサクサクと仕事をこなして、余裕綽々(しゃくしゃく)帰社した。 仕事の増えた同僚達は、まだ手こずっているのか。 当然のことながら、希もまだ帰ってきてはいない。 鼻歌交じりに書類の整理をしていると、高橋が戻ってきた。 「お疲れ様です！遠藤さん流石早いですね！」 「あぁ、ちょっと気合い入れて頑張ったからな。 お前も早いじゃないか。」 「俺が受けたのは近場の一件だけですし…それにチーフにあんなラ◯ンがきたら、張り切りますよー！」 「ん？ラ◯ン？」 「はい！これ。」 そう言って差し出された画面には…