テーブルには、小さなグラスに梅が沈んでいる…梅酒だな。 そして白い長皿。その上にはホタルイカと菜の花の味噌和え、焼いたホタテの下に白いソース、そして紫色と緑が鮮やかな葉物を生ハムで巻いた物…が並んでいた。 「これがお品書き…えーっと…白いソースはホワイトアスパラだって！この葉っぱは水菜とトレビス!?サラダによく入ってるやつだよ。 ホタルイカは光るんだよ。海の宝石って言われるんだ。 “春”って感じだね。和食は目で季節も味わうんだよ。」 斗真が携帯を見せながら、二人に説明している。 「失礼致します。」 再び女将が入ってきた。 マイクとユータに熱燗、俺達には生ビールを配り終えると 「次々お運びしますからね。ごゆっくり。」 と言いながらお碗を置いていく。 「じゃあ取り敢えず乾杯しようか… マイク、ユータ、ようこそ日本へ！ 目一杯楽しんで！かんぱーい！！」 「「「かんぱーーいっ！！！」」」 食前酒の梅酒はまろやかで、とろりと喉元を通り過ぎた。 そして改めて注文した飲み物で乾杯した。 「……くうっ…胃に入っていく…スッキリしたオサケ、美味しーい！」 「ニホンシュ、最高！」 前菜と、お碗に盛られた春の炊き合わせを楽しみながら、お互いの近況を伝え合った。 バスの中では観光に夢中でそれどころではなくて、やっと話が出来る、という時間が持てた。 さり気なく女将が刺身の盛り合わせや肉料理を運んでくれる。 「相変わらずバーベキューやってるの？」 「そうだよ！あ、簡単なバナナケーキの作り方を教えてもらったから、トーマに伝授するよ。」 「やった！前に教えてもらったチョコガナッシュ、何度か作ってみたんだ。」 「どうだった？ちゃんとできた？」 「うん！美味しかったよ。」 「ほとんど斗真に食べられたよ。俺はひと口だけ。」