「正直に言うと…いくら仮想世界の人でも、俺以外に心を寄せるっていうのが嫌なんだ。 100%俺だけを見て俺だけを思ってくれないと… 多分、希が思うよりもずっと、俺は嫉妬深いんだと思う。 だから… いくら『仏像』とはいえ、他の誰かのことを恋してる…って言われてるマイクが気の毒になっちゃって… それに、そんな二人に俺達がダブっちゃって… 希もユータみたいに俺以外の誰か他の人のことを」 「そうか…安心して、斗真。 俺は斗真以外に心が動かないし欲情しない。 仏像だろうがアニメキャラだろうが、そんな気持ちにはならないから、ね？」 (分かってるだろ？)と唇が動いた。そして、希は俺の耳元で『愛してるよ』とささやいた。 後部座席では、ユータがマイクに、自分の思い人の素晴らしさを懇々と説明しているらしかった。 俺達は顔を見合わせて苦笑いし、そっと手を握っていた。 そうこうしているうちに、目的地に着いた。 はしゃぐユータを優しい眼差しで見つめるマイク。 ユータはひとり、先に行きかけたが、くるんと振り向くと花が綻ぶような笑顔をマイクに向けると 「マイク、行くよ！」 と右手を差し出した。 すかさずその手を握り、歩き出したマイク。 何故かホッとした。 他人事ながら、大切なパートナーが蔑ろにされているような気がしていたから。 その後ろ姿をぼんやり眺めていると、肩を叩かれた。 「斗真、俺達も行くぞ！」 急かされて慌てて二人のあとを追い掛ける。 俺の隣にぴったりとくっ付いて歩く希の横顔を盗み見ると、朝日に照らされたその顔が神々しく見えた。 惚れた欲目というのか、希ばか、というのか… 自虐的に笑う俺を希が不思議そうに見ている。 「斗真？」 ううん、と首を振って唇だけ動かした。 (大好きだよ)