大きな荷物を引き摺りホームに降り立った俺達は、取り敢えず一旦家に戻ることにした。 外食続きで、それはそれで楽だし美味しかったのだけど、ゆっくりと家で過ごしたくなったのだ。 希は勿論、マイクとユータも両手を上げて大賛成だった。 食材を買い込み(ここでもマイクとユータは日本のスーパーが珍しくてはしゃいでいた)、凱旋よろしく家に着くと、荷物もそっちのけでリビングに転がった。 暫くゴロゴロと転がった後、早速支度に取り掛かった。 希がキッチンで準備をしている間に、俺はマイク達のも合わせて洗濯を担当する。 今夜は鍋だ！ ユータは希にあれこれと鍋の具材や味付けについて聞き、手伝いもしてくれていた。 そっちは彼らに任せて、マイクと俺はそれぞれ二人分の荷物の整理をする。 あ、その間に風呂の準備も忘れずに。 「トーマ、君達は本当に無駄な動きがないんだな。お互いが何をすればいいのか、ちゃんと理解して尚且つそれが自然だ。」 「マイク達だってそうじゃないか。 君達もいいパートナーなのが凄くよく分かるよ。」 顔を見合わせて笑い、拳同士を合わせる。 ふとマイクが真顔になった。 「トーマ、ちょっと聞きたいんだけど…ユータに何か変わったことなかったかい？」 「いや、特に変わったこともなかったようだけど…どうしたの？何かあった？」 ふぅ…と大きくため息をついたマイクは 「実は、この間からユータの様子がおかしくて… 何かこそこそ隠し事をしてるみたいで… まさか、俺以外の誰かを」 「マイク！それはないよ！ 今日一日のユータを見てたら分かるじゃないか！ 君のことだけを思ってるって…それは感じてるだろう？」 マイクは叱られた子供のように、大きな身体を縮こまらせて俯いた。