先に席についたマイクが『早く早く』とジェスチャーで呼んでいる。 「一旦戻ろうか。」 「うん、お預けくらった大型犬みたいだな、アレ。」 「ユータ、いつもあんなの？」 「そうそう。特にバイキングはね。」 くっくっくっ 「はい、お待たせ、マイク！ 待っててくれてありがとう！ じゃあ、いただこうか。」 いっただきまーーす！！！ 身体がゴツい分、やっぱりよく食べる。 あれだけ盛られた物がどんどん口に吸い込まれて皿が空になり、マイクは嬉しそうにいそいそとお代わりに立ち上がった。 「ユータ…あれ…」 「凄いだろ？バイキングに来るとこうなんだ。 気にしないでいいから。ま、好きに食べさせてやって。」 そしてまた…山盛りの皿を両手に持ち帰り、往復すること数回… 「次はデザートだ！」 流石の俺達もマイクの食欲にはついて行けない。 俺達は俺達のペースで美味しくいただいた。 「あーー、美味しかった！満足、満足！」 「…マイク…猫被ってたんだな…」 「えへへっ。そんなことないよ。心配させてごめん。」 「俺達の前で遠慮しなくて良かったのに…ずっと我慢してお腹空いてたんじゃないか？」 「いやいや、そんなことないよ！今日は調子に乗っちゃっただけだから…」 「ひもじい思いしてたんじゃないのか？」 「違うよぉー！もぉ、揶揄わないでくれよぉ。」 一頻りマイクの食欲をネタにして笑いながら移動する。 まだ買い忘れた土産物を買うために余裕を持って空港入りしたい、と言う二人の後ろ姿を見ていると、刻々と迫る別れの時にため息が溢れる。 「トーマ！」 振り返ったユータが俺に声を掛けてきた。 「また会えるから。ううん、また会おうよ！ だから、そんな顔しないで…」