マイクが俺の方を向いた。 いつもの顔に戻っていた。 …ホッとして大きく息を吐くと、彼は左手を重ねてきた。 じわりと温もりが移ってくる。 「…ユータ、怒鳴ってゴメン。俺」 「ストップ！俺こそ嫌な思いをさせてゴメン。 この話は終わったんだ。 もう二度と口にしないから、俺のこと許してくれる？」 「ユータ…」 「残念ながら何でも疑ってかかるのは、もう職業病みたいなもんだよね。 ねぇ、マイク。俺、異動の話、帰国したらすぐにOKの返事を出すよ。 もしかしたら…離れて暮らすか、一緒に暮らしたとしても二人の時間が減っちゃうかもしれない。 それは覚悟しなくちゃならないけど…申し訳ないけれど協力してもらえるかな？ だからといって…俺達の絆は変わらないよね？ …もう誰かを騙すようなことをするのは嫌だ。」 「ユータ…」 マイクの顔が近付いてきた。 そっと唇が触れた。 それはすぐに離れていったけど、いつもの優しいキスだった。 「マイク…」 マイクの瞳が潤んでいる。 何故？何で泣いてるんだ？ 「マイク？」 不安になり、繋がった手をぎゅっと握りしめる。 マイクも黙って俺の手を握り返してくれた。 「マイク、あの、俺」 その時、機内のアナウンスが俺の言葉を遮った。 離陸だ。 シートベルトを締め直すと、マイクを見た。 彼は前を向いて目を閉じていた。 何となく話し掛けるのも憚られて、俺は窓の方を向いた。 夕闇に溶け込んだ空港のシルエットが浮かび上がり、ゆっくりと動き出した機体はやがてそれらに別れを告げた。 サヨナラ、ノゾミ、トーマ サヨナラ、ニッポン ありがとう、と呟くと、胸に込み上げるものがあって泣きそうになった。 それをぐっと堪えて、遠ざかるボヤけた照明を見つめていた。