俺の頬に伸ばしてきた希の手がぴたりと止まった。 「えっ？別れる？」 大きな目が更に大きく見開かれていた。 見る間にその瞳が潤んでいく。 それを無視して俺は目に力を込めて尚も畳み掛けて言う。 「そうだ。もうこれ以上何もするな。 それでもいいなら…」 「…わかった…」 叱られた犬のように項垂れて、行き場を失ったその手が力無くベッドに落ちていった。 俯いたままでピクリとも動かない。 だって、加減しないお前が悪いんだぞ？ これ以上何かされたら腰が砕けて起き上がれない。そんなのはゴメンだ。 いや…一緒になって煽ったのは俺か… 今まで見たことのない程の希の落ち込み方に、俺は動揺していた。 安易に『別れる』なんて言ってしまったからか？ 昇進の話を蹴ってまで俺を追い掛け日本に帰ってきて、やっと…やっとお互いに気持ちを確かめ合って抱き合って…なのに俺は、不用意な言葉を吐いてしまった… 「…希？」 呼び掛けても無反応。 「おい、希。俺のこの状態わかるだろ？ 動く度に腰に電気が走って痛くて堪らないんだって。 触られたりしようもんなら悶絶してのたうち回る痛さなんだぞ？ …『別れる』は大袈裟だった。ごめん。 言い過ぎた。希、ごめん。」 掠れた声は希に届いたのか？ 「…俺こそゴメン。 ご飯の用意ができたら声掛けるからゆっくり休んでくれ。」 希は頬に落ちた涙をぐいっと手の平で拭うと、部屋から出て行ってしまった。