血が繋がっていない。 　それが、一磨を焦らせ、同時に気付いていないフリを続けてきた。 　血縁関係であったのならば、違ったであろう。 　一磨と隆司は養子縁組をしたといっても、元は他人同士。 　本人同士の気持ちが大きく影響する。ましてや、隆司が幼い頃に行ったクモの糸のように細いそれに、一磨は頼りにしがみ付いてきた。 　──家族が欲しかった。 　家に帰っても迎えてくれる、迎えられることのできる関係を心の底から憧れていた。 　いくら、芹沢家に入り浸っていたとはいえ、自室に戻ったときの侘しさ。ギャップが激しいほどに、自分が立たされている位置を何度も何度も確認させられた。 　お前には、何もないのだと。 　実際に、母親の恋人たちにも嘲笑われた。 　親の顔も曖昧で、記憶もほとんど無いとんだ息子だなと。 　しかし、それを支えてくれたのは芹沢家の人たち。 　そして、隆司──。 　くすっと笑みが零れる。 　彼は自身が実父に似ている事をとても嫌うが、あの人の頭を撫でるあたたかな掌はそっくりだ。 　一週間前に自分を抱いた彼の本心は解らずとも、嫌悪の塊でしかなかった、汚いこの身体に意味を与えてくれた。 　それだけで、充分。 　──ああ、そうか。 　偽りでも家族という脆く、細い繋がりに必死にしがみ付いていたのは？ 　何か一つでも繋がりを見出せないと離れてしまいそうで、不安を感じるから。離れたくなかった、という自分勝手な醜いエゴからだ。 　抱かれているとき、恐怖を感じたのは？ 　隆司自身に恐れを抱いたのではない。怖く感じたのは母親の恋人達と重ねるのが嫌だったから。自分の中で彼らと隆司が同じカテゴリーの中にあるのを拒否した結果。 　静まり返った室内に一磨のポツリとした呟きが響いた。 「そっか、すき、なのか。隆司のこと」 　親子としてだけではなく、それ以上のものとして。 　ぱっと閃いたその言葉がしっくりときた。 　まるで、迷子の暗闇の中で見つけた一つの灯（ともしび）のように。 　嫌悪の自分の人生と身体が、彼と過ごした日々が意味をもたせてくれる。 　抱かれた身体も、親子の関係にも戻れなくなった今となっては愛おしい。 　左腕に残ったぬくもりをそっと抱（いだ）く。 　ああ、自分は隆司のことが好きだったんだ。 　事実に気付いたことですっきりしたが、今更自覚しても遅い。 　終わったことだ。 　一磨は徐々に明るくなってきた室内に、陽が昇ってくるのを感じて窓を見つめた。