「す、好き、だけど……」 「だったら良いじゃない。事実でしょ」 「そんなの二人だけの時で良いじゃん！　わざわざ皆がいるとこで、しなくて、も……」 　正和さんが楽しそうに口角を上げたから、不安になって言葉尻が小さくなった。 「ふーん？」 　意味深長に呟いてニヤニヤする正和さん。 （まずい。俺、何かやばいこと言ったかも……） 「じゃあ今二人なんだし言ってよ」 「は？」 「正和さん大好き、って聞きたいなあ」 　顔が少し赤く染まり、心臓がドキドキと早鐘を打つ。そんな恥ずかしいこと言えるわけがない。 「あ、えーっと……そ、そういえばもうすぐ期末だし、テスト勉強してくる」 　くるっと正和さんに背を向けて、リビングを出ようとしたら腕を掴まれた。 「言ってくれないの？　俺、愛情不足で教科書とかに書いちゃうかもよ？」 「っ……」 　それは新手の脅しですか。自分で自分のこと大好きって書いて何が楽しいの、ねえ。 「じゅーん」 「……ま、正和さん……大好き」 　俯いて小さな声で呟くように言えば、腕を引っ張られ正和さんの方を向かせられる。 「なーに？　声が小さくてよく聞こえなかった」 　わざとらしくそう言う彼は俺の顎を指先で掴み、顔を上げさせて視線を絡めてくる。耳や首筋まで真っ赤に染まり、手にはじんわりと汗が滲んだ。体全体が火照ったように熱い。 「～～っ、正和さんの事が大好きだって言ったの！」 　自棄になってそう言えば、目を少し見開いて驚いたような顔をする。その隙をついて腕を振り払い、逃げるように自分の部屋へと駆け込んだ。 （もう、なんなんだよ……） 　鞄を床に下ろし、その場に座る。ドキドキした胸を落ち着けるように撫でて、大きく息を吐き出した。 「はぁ……」 「じゅーん」 「っ……な、なんだよ」 　突然聞こえてきた正和さんのご機嫌な声に驚いて振り返ると、ニコニコしながら扉の近くに立つ彼が居た。 「勉強見てあげようか」 　鼻歌でも歌い出しそうな程ご機嫌な正和さんに、何か変な事をされるんじゃないかと疑ってしまう。怪訝な目を向けると彼は苦笑して椅子に座った。 「期末近いんでしょ？　分からないとこ教えてあげるよ、おいで」 　優しい声音で他に意図があるとは思えない。どうやら本当に勉強するだけのようだ。 　ご機嫌なのは大好きと言ったからなのだろうか。案外、正和さんって扱いやすいのかもしれない。 　鞄から筆記用具を取り出して、机に置いてあった問題集を持って正和さんの隣に座る。科目はもちろん数学。テーブルの上で問題集を開き、早速解き始めた。 「ここは……」 　正和さんの教え方は学校の先生よりも分かりやすい。分からない事を前提に丁寧に解説しながら教えてくれるので、数学が苦手の俺でもすぐに理解できるようになる。 　そうして、夕飯までの一時間ほど、彼に教えてもらいながら期末テストに向けて勉強した。