リビングに入ってきた二人の近くに行って、挨拶する。 「は、初めまして。純です」 「…………」 （あ、あれ……聞こえなかった？　いや、なんか急に機嫌悪くなった？　どうしよう） 　無言で俺のことを見てくる彼の弟に、泣きたくなる。 「芳文(よしふみ)。挨拶くらいしろよ」 「……はいはい。弟の芳文、宜しくね？」 　そう言って手を差し出してくる。 　普段握手なんてしないから戸惑いつつ、その手を握った。 「っ……」 （痛い……っ） 　強く握られ、芳文さんの小指と薬指の爪が食い込む。痛みに慌てて離そうとしたら、今度は爪が当たらないようにぎゅっと握られた。 　芳文さんの顔を見上げると、何事もなかったかのようにニコニコ微笑んでいる。 「……宜しく、お願いします」 　芳文さんは手をパッと離して、再び正和さんの腕を取り、甘えたような声音で近況を語り出した。 （なんか俺、芳文さんに嫌われた？） 　抓られた右手をさすりながら考えるが、会って数秒、特に嫌われるような事をした覚えがない。 「純くんもほら、座って」 　由美さんに呼ばれて、空いている陸くんの隣に座る。前の席には正和さんがいて、その隣に芳文さん、彰子さんが座っている。 　陸くんの隣には由美さんがいて、目の前の彰子さんと話していた。 「さ、いただきましょ」 　彰子さんがそう言って、皆が今年も宜しくと言い合い、食べ始めた。 　正和さんと芳文さんは仲良さそうに話し、彰子さんと由美さんも楽しくお喋りをしている。なんだか凄く疎外感を感じた。 　食事中は食べる事だけに集中していたが、食べ終わって片付けも終わると、話す事もやる事もなくて困った。 （……部屋戻ろうかな） 　きっといなくても問題ないだろう。 　皆が帰る時に挨拶だけしよう、そう思ってリビングを出る所で声をかけられる。 「純くんって何才？」 　陸くんがこちらを見上げて、首を傾げた。 「……十七だよ」 「十七才って大人？　子供？」 「んー、子供……かなあ」 「じゃあ遊ぼ！」 　そう言って腕を引っ張られた。リビングを出て廊下を歩いていくので慌てて止める。 「陸くんどこ行くの？」 「んー、本がいっぱいあるんだよ」 　そう言って手を引っ張って、再び歩き出すのでついていく。 　陸くんが開けたのは俺も入った事のない部屋。そのままついて行くと本棚がたくさんあった。こんなにたくさん何の本が置いてあるんだろう。