「……こんなとこにいたの？」 　俺が声をかければ、驚いたのか体をピクリと震わせた。 「ぅ、ひっく……うぅ」 「……ここ、寒いでしょ。風邪ひくよ」 　暖房がかかっているとはいえ、夜は冷える。部屋の方が暖かいし、布団に入った方が良い。 　純はゆっくり顔を上げてこちらを見る。廊下から漏れる光を頼りに表情を探れば、瞳いっぱいに涙をためて唇を噛んでいるのが窺えた。目元は腫れて少し赤くなっている。 「ぅ、っ……っ、っく……」 「……おいで」 　指をぎゅっと握りしめて息を詰める純。腰にそっと手を回せば、眉尻を下げて目を見開く。 「一緒に寝よう。俺も少し落ち着いたから」 　そう言えば、見開いた瞳から涙をポロポロ零して嗚咽を漏らした。俺の服をきゅっと掴んでゆっくり立ち上がる。 「正和、さん……」 　泣いている純を落ち着けるように、背中をさすりながら部屋へと戻った。 　俺がベッドに上がっても、立ち尽くしたまま動かない純。掛け布団を少し捲って呼べば、少し躊躇った後、そろりと入ってくる。 「泣きたいのは俺の方なんだけど」 「ごめん、なさ……っ」 　いつまでも泣いている純を咎めるように言えば、おどおどしながら謝罪の言葉を口にした。 　震える純を抱き締めて、一緒に横になると、純の体は冷え切っていて、氷のように冷たい。足を絡めて、温めるように体を密着させる。腕枕をして抱き寄せれば、純は小さく身じろいで、不安げな顔でこちらを覗いた。 「……何で許せないかわかる？」 「それ、は……俺が、最低なことしたから……」 　的外れな答えに、思わず大きなため息をついてしまう。それを見た純が怯えた様子で体を揺らしたのが分かって、頭を優しく撫でる。 「……純のこと大好きだからだよ。純のこと好きだから、他の男とそういう事されると凄い不快なの。わかる？」 「わかり、ます……」 「純が俺の立場だったらどう思う？」 「すごく、嫌……です」 　涙を堪えているのか肩を震わせて、小さな声で言葉を続ける。 「だから、話さなきゃ、って……おもって……っ」 　鼻をスンスン鳴らして、声を押し殺して泣く純。宥めるように背中をぽんぽんと撫でて、疑問に思っていたことを尋ねる。 「なんでしちゃったの？」 「……さっき、話した通りで……芳文さんが」 「そうじゃなくて。理由を教えて。純はなんで受け入れちゃったの？」 「っ……」 「純なら何があっても絶対拒否すると思ったのに。……どうして？」 　言うのを躊躇っている純に優しく問いかける。そうすれば、おどおどしながらも口を開いた。